Federální prokurátoři v Brooklynu obvinili jedenáct údajných členů skupiny a firmy sídlící v texaském Houstonu a v Moskvě z toho, že protizákonně vyváželi mikroelektroniku ze Spojených států a dodávali ji ruské armádě a Federální bezpečnostní službě (FSB), která je nástupkyní sovětské tajné služby KGB. Podle agentur o tom ve středu informovalo americké ministerstvo spravedlnosti.
Mezi obviněnými je i jistý Alexander Fišenko, naturalizovaný Američan původem z Kazachstánu, který čelí obvinění z praní špinavých peněz a z toho, že ve Spojených státech působil jako agent ruské vlády. Je majitelem houstonské firmy Arc Electronics Inc. Jejím prostřednictvím prý nakupoval technicky vyspělé součástky, jejichž vývoz americké úřady přísně kontrolují kvůli jejich možnému využití pro vojenské účely.
Američtí vyšetřovatelé při více než dva roky trvajícím rozplétání pašerácké sítě na její členy nasadili telefonní odposlechy a sledovali jejich elektronické pošty. Podařilo se jim například zajistit dopis, v němž si laboratoř pro vývoj elektroniky spadající pod FSB stěžuje, že jisté mikročipy získané od houstonské firmy prostřednictvím její moskevské pobočky jsou závadné a je třeba je vyměnit.
Moskva mírní situaci, vojenskou špionáž popírá
Podle Moskvy jsou však americká obvinění vůči Rusům z vývozu vojenských technologií z USA "kriminálního charakteru" a netýkají se špionáže. Přesto ovšem hodlá ruská strana celou situaci důkladně sledovat.
Ministr zahraničí Sergej Lavrov považuje obvinění ruských občanů z vojenské špionáže za předčasná. "Američané nám sdělili, že zatkli třináct lidí a deset z nich jsou občané USA, zbývající pak občané bývalých socialistických zemí," namítal.
Dřívější informace hovořily o jedenáctce odhalených špehů, z nichž třem se údajně podařilo zatčení uniknout. Zatčeným hrozí tresty až 55 let vězení.
Za odhalením skandálu můžou být nadcházející prezidentské volby v USA
Ruští politici kritizují, že odhalení špionážního skandálu přišlo v okamžiku, kdy se schyluje k prezidentským volbám ve Spojených státech. Podle jedné verze má tento skandál pomoci republikánskému kandidátovi Mittu Romneymu, který v Rusku vidí hlavního protivníka USA a kritizuje stávajícího prezidenta za přátelení s Moskvou.
Podle druhé varianty má dopadení špiónů naopak předvést ostražitost tajných služeb za Baracka Obamy. Ruský ministr zahraničí Lavrov však obě dvě verze popřel. "Nevidím jakoukoliv souvislost mezi touto otázkou a předvolební kampaní," prohlásil.
Ruští experti nevylučují, že se spíše jedná o průmyslovou špionáž soukromých firem než o akci vojenského charakteru. Agentura Interfax s odvoláním na nejmenovaný zdroj ze zbrojního průmyslu uvedla, že podniky, zapletené do skandálu, nefigurují v registru ruských zbrojovek. Nicméně tyto firmy mohou fungovat v celé záležitosti jako zprostředkovatelé.
