V 70. a 80. letech v Japonsku beze stopy zmizelo několik obyvatel. Později vyšlo najevo, že byli uneseni do Severní Koreje, aby zde pomáhali trénovat špiony - učili je japonský jazyk, zvyky a způsoby chování.
Pchjongjang únosy Japonců přiznal již v roce 2002 a pěti z nich umožnil návrat do Japonska. Osudy dalších osmi však nejsou jasné. Severní Korea tvrdí, že jsou již po smrti. Tokio však žádá více informací, co se s těmito lidmi stalo. Trvá navíc na tom, že zmizelých Japonců bylo ještě víc.
Nyní KLDR přislíbila případy znovu otevřít. Japonský premiér Šinzó Abe to oznámil po několikadenním jednání se severokorejskými představiteli ve Švédsku.
Abe na oplátku slíbil, že jakmile bude vyšetřování zahájeno, upustí Japonsko od některých sankcí vůči KLDR. Mohlo by tak například zrušit embargo na vstup severokoresjských lodí, které plují v rámci humanitárních misí, do japonských přístavů. Zrušit by se také mohla cestovní omezení mezi KLDR a Japonskem.
Vládní tajemník Jošihide Suga prohlásil, že uvolnění těchto sankcí neznamená porušení společného postupu a sankcí, které na Severní Koreu uvalila OSN.
V závislosti na tom, jaké pokroky vyšetřovatelé budou dělat, Tokio také zváží poskytnutí humanitární pomoci Severní Koreji. "Náš úkol neskončí, dokud nepřijde den, kdy rodiny všech unesených nebudou mít zpět své děti," prohlásil premiér.
Severokorejský souhlas s obnovou vyšetřování je podle něj jen prvním krokem v řešení otázky únosů, které jsou jedním z důvodů napětí mezi Tokiem a Pchjongjangem. Na téma únosů jednali v uplynulých třech dnech ve Stockholmu severokorejští a japonští činitelé. Dalším předmětem diskusí ve švédské metropoli byl severokorejský jaderný a raketový program.
