Útok se odehrál kolem 14. hodiny místního času. Právě tou dobou úředníci odcházeli z práce před dnem volna. Administrativní ředitelství bezpečnosti ve čtvrti Murabá sídlí nedaleko dvou ministerstev a policejní stanice.
Řidič se podle ministra vnitra pokusil co nejvíc přiblížit k budově. Auto odpálil asi třicet metrů od hlavního vchodu. Výbuch rozmetal skleněnou fasádu pětipatrové budovy, vážně poničil její interiér i auta v ulici, kterou zasypaly trosky.
Nad místem se vznášel prach a dým. Přijelo asi dvacet sanitních vozů i hasiči, protože na několika místech začalo hořet. Policie podle AP evakuovala sousední domy a uzavřela celou oblast, nad kterou hlídkovaly dva vrtulníky.
Údaje o obětech až v noci zpřesnilo ministerstvo vnitra. Podle něj útočník zabil dva bezpečnostní pracovníky, civilního zaměstnance a jedenáctiletou syrskou dívku. Zraněných je 148, z nichž třetina zůstávala v nemocnici a tři v kritickém stavu.
Úřady připsaly čin teroristům. "Věříme, že je to teroristický útok," prohlásil ministr vnitra saúdského království.
Později se k útoku přihlásila dosud málo známá militantní skupina Brigády Haramajnu. Skupina, která sympatizuje s teroristickou sítí Al-Káida, tvrdí, že cílem útoku byly zvláštní bezpečnostní a protiteroristické jednotky v tomto blízkovýchodním království. Její prohlášení bylo zveřejněno na internetu.
Země patří ke klíčovým americkým spojencům v oblasti Perského zálivu. Sama aktivně bojuje proti teroristům napojeným na teroristickou síť Al-Kajda. Bezpečnost před týdnem v Rijádu našla a zneškodnila pět aut napěchovaných výbušninami.
Na možnost útoku upozorňoval Washington, který už před týdnem ze země odvolal většinu svých diplomatů. Atentát přišel v den, kdy náměstek amerického ministra zahraničí Richard Armitage jednal se saúdskými představiteli o situaci v Iráku.
V Saúdské Arábii loni při dvou velkých atentátech zemřelo na padesát lidí včetně mnoha cizinců.
