Rozšíření prostoru bude muset být na ministerské úrovni ještě formálně schváleno. Stát se tak může až poté, co se k tomu vysloví Evropský parlament, i když ten má v této věci pouze konzultační roli.
EP bude o rozšíření jednat v polovině měsíce. Definitivní schválení se tak uskuteční zřejmě počátkem prosince.
Původně se měl schengenský prostor na pozemních cestách rozšířit 31. prosince. Pro zrušení kontrol na letištích nadále platí původní termín konec března 2008.
Podle lucemburského městečka
Mluvčí předsednictví EU už dříve uvedla, že portugalský premiér José Sócrates hodlá otevření vnitřních hranic oslavit 21. a 22. prosince. Místo ceremonie nebylo zatím stanoveno, ale Sócrates má údajně v úmyslu navštívit postupně všechny země, jichž se rozšíření týká.
Kromě ČR a Slovenska by se prostor měl rozšířit i o Polsko, Maďarsko, Slovinsko, Estonsko, Lotyšsko, Litvu a Maltu. Kypr požádal podle EU o roční odklad svého vstupu do Schengenu, protože potřebuje delší přípravu.
Schengenský prostor je založen na myšlence, že kontroly jsou jen u vstupu do něj. Jakmile do něj ale někdo vstoupí, tak už při cestách do jiných zúčastněných států nemusí žádnými dalšími hraničními kontrolami procházet.
Prostor se jmenuje podle městečka v Lucembursku, kde byla v roce 1985 smlouva o volném pohybu osob uvnitř EU podepsána. Do systému je zatím zapojeno 13 zemí EU (bývalá "patnáctka" bez Británie a Irska) a Norsko a Island.
