Kolem sedmi set demonstrantů, údajně příslušníků šíitské menšiny, vyšlo podle očitých svědků, na které se agentura AP odvolává, už dnes do ulic města Katíf na východě země. Požadovali propuštění devíti vězňů z řad své komunity. Policie proti nim použila ohlušující granáty a střelbu a demonstraci rozehnala. Podle svědků byl nejméně jeden demonstrant zraněn.
Saúdskoarabské bezpečnostní síly byly dnes rozmístěny ve zvýšeném počtu kolem metropole Rijádu v předvečer protestních akcí plánovaných na pátek.
Svědci hovoří o příslušnících pořádkové policie a zvláštních jednotek s obušky a slzným plynem, rozmístěni prý byli zejména kolem nákupních center a podél hlavních silnic.
Protesty jsou v ultrakonzervativním království Saúdské Arábie velmi ojedinělé. Po vlně lidových nepokojů v arabských státech severní Afriky je domácí náboženští vůdci označili za porušení islámských zákonů a za "hřích".
K pátečním demonstracím se nespokojení obyvatelé království svolali prostřednictvím sociálních sítí. Na Facebooku se objevily stránky vyzývající vládnoucí rodinu k zavedení demokratických reforem. Jedna z nich už podle agentury AP získala přes 30 tisíc podporovatelů.
Saúdská Arábie je největší zemí v Perském zálivu. Je domovem nejposvátnějších míst islámu a dlouholetým spojencem USA. Případné rozsáhlejší nepokoje v Saúdské Arábii, která je klíčovým vývozcem ropy, by mohly otřást světovými trhy, soudí agentura AP.
Na pátek připravují protesty i aktivisté v dalších zemích Perského zálivu, v Jemenu, Kuvajtu a Bahrajnu, napsala agentura AP.
