Letadlo izraelského premiéra přistálo na vojenském washingtonském letišti Andrew ve středu krátce po 23. hodině místního času (05:00 SEČ). Na pátek má izraelský premiér naplánovaná setkání v New Yorku.
"Doufám, že George W. Bush přinese mír Blízkému východu a dokončí tak práci, kterou začal jeho otec," prohlásil před setkáním palestinský prezident Jásir Arafat.
Mírové rozhovory mezi Izraelem a jeho arabským sousedem začaly v roce 1991 v Madridu. Významnou měrou se na nich podílel tehdejší prezident USA George Bush, otec nynějšího amerického vůdce.
Izrael viní Arafata z násilností
Mluvčí Ariela Šarona ihned po příletu do Washintonu obvinil předsedu palestinské samosprávy Jásira Arafata ze středečních násilností v židovské osadě Hamra. "Arafat nese odpovědnost za tyto vraždy, které byly provedeny na území pod jeho kontrolou," uvedl mluvčí.
Střelba, kterou v židovské osadě Hamra rozpoutal mladý Palestinec, připravila o život dva izraelské vojáky a jednu civilistku. Speciální jednotka izraelské armády pak Palestince zastřelila. K útoku se přihlásilo radikální palestinské hnutí Hamas.
Odveta mířila na palestinské úřady
Izraelské letectvo podniklo v noci na čtvrtek útok proti palestinským cílům v Nábulusu v Předjordánsku. Cílem bylo sídlo palestinské samosprávy a policie. Budovu zasáhlo několik raket, které způsobily nepříliš velké materiální škody. Podle izraelských zdrojů jde o odvetu za střelbu v Hamře.
Palestinci tvrdí, že při útoku bylo zraněno 11 lidí, většinou příslušníků palestinské policie. Nemocniční zdroje uvedly, že při útoku nebyl nikdo zabit.
Nad městem bylo vidět v pozdních večerních hodinách několik izraelských stíhaček F-16 a byly slyšet výbuchy.
