Cena pro americké astronauty je o něco vyšší, než kolik museli Rusům zaplatit první vesmírní turisté. Dennis Tito, Mark Shuttleworth a Greg Olsen zaplatili za výlet ke stanici ISS o 1,8 milionů dolarů méně. - více zde
Smlouva mezi americkým a ruským vesmírným úřadem platí do roku 2011. NASA nejdřív Rusku zaplatí 43,8 milionu dolarů za návrat velitele ISS Williama McArthura, jehož mise končí v březnu, a za dopravení nového amerického obyvatele ISS Jeffreyho Williamse na oběžnou dráhu.
V platbě jsou už zahrnuty náklady na využití rakety Sojuz jako záchranné lodi a na výcvik astronauta, který nastoupí po Williamsovi v září. Williams bude spolu se svým ruským kolegou Pavlem Vinogradovovem tvořit 13. stálou posádku stanice.
Spolu s nimi se na oběžnou dráhu na několik dní vydá kosmonaut Evropské vesmírné agentury, Němec Thomas Reiter.
Představitelé NASA doufali, že obnoví lety na mezinárodní stanici už v roce 2005, ale červencový start raketoplánu Discovery ukázal, že je třeba provést další úpravy. - více zde
Tragédii raketoplánu Columbia v roce 2003 způsobilo ulomení části izolační pěny na venkovní palivové nádrži. Kus izolace se odtrhl i při obnoveném startu Discovery. Další zkušební let raketoplánu je naplánován na květen.