Do té doby podle deníku absolvoval jen čtyři seskoky padákem.
Pečlivou přípravu ke splnění svého snu začal Kulikov na moskevské burze balonů. Rozhodovala váha, materiál a hlavně cena. Nakonec vybral latexové balonky za cenu 47 rublů za kus.
Pak zjistil, že není první, koho napadlo nechat se vznést balonky. Předběhli ho v Anglii. "Tak jsem se rozhodl pokořit světový rekord 3350 metrů," vzpomněl osmadvacetiletý Kulikov.
První pokus, který se uskutečnil v září, ještě světové prvenství nepřekonal. Mladík se dostal jen 400 metrů nad zemský povrch a ve vzduchu pobyl 25 minut.
Před druhým pokusem si už našel sponzory a ti pomohli s balonky i s héliem.
Další vzlet ve Volokolamském kraji v moskevské oblasti provázely problémy. Balonky se nafukovaly dlouho, vítr je odfukoval. Všechny zmrzly. Jediný, kdo věřil, že se let uskuteční, byl podle ruského deníku jen Kulikov.
Nakonec se ale vše v dobré obrátilo a pokus se uskutečnil. "Zvedly mě jako pápěří a Země rychle mizela," zavzpomínal rekordman.
Ve výšce 5600 metrů Kulikov si vzpomněl na svůj rodný kraj Batagaj v Jakutsku. Teplota tu dosahovala k minus šedesáti stupňům Celsia, byla mlha a ticho. Špatně se dýchalo a zpomaloval se puls. Maximum pro člověka je sedm tisíc metrů, připomíná Komsomolskaja pravda. Na vrcholu ve výšce 5724 metrů, začíná pozvolný útlum.
Kulikov se po úspěšném pokusu, který trval 84 minut, probudil šťastný v lese vzdáleném 64 kilometrů od místa startu. Při dopadu ztratil videokameru. Za tři dny se ale s přáteli do lesa vrátil a našel ji zasněženou, ale se záznamem letu.
 Rus Vitalij Kulikov vytvořil 20. listopadu 2004 světový rekord. Devět stovek balonků ho vyneslo do výšky 5724 metrů. |
 Rus Vitalij Kulikov vytvořil 20. listopadu 2004 světový rekord. Devět stovek balonků ho vyneslo do výšky 5724 metrů. |
 Rus Vitalij Kulikov vytvořil 20. listopadu 2004 světový rekord. Devět stovek balonků ho vyneslo do výšky 5724 metrů. |
