Podle deníku zřídil Rumsfeld špionážní jednotku zvanou Strategic Support Branch (SSB - Oddělení pro strategickou podporu) v roce 2002 s cílem, aby ukončil dle jeho slov takřka naprostou závislost na Ústřední zpravodajské službě (CIA), pokud jde o získávání zpravodajských informací v terénu.
Nová jednotka vysílá po boku speciálních vojenských komand malé týmy složené ze zpravodajských agentů, jazykových znalců a technických specialistů. Tyto vojenské výzvědné mise nejsou podle představitelů Pentagonu natolik svázány právními ohledy a dohledem Kongresu jako v případě tajných operací CIA, uvedl The Washington Post.
SSB bylo podle něj vytvořeno z finančních fondů převedených z jiných programů a bez výslovného svolení Kongresu. Nejvýraznějším posunem je zřejmě snaha Pentagonu podnikat tajné mise v přátelských i nepřátelských zemích, kde je válka nepravděpodobnou či vzdálenou možností. Takové operace jsou tradičně doménou CIA.
O jednotce bude jednat Senát
Informaci o existenci nové jednotky, která má přispět ve válce proti terorismu, v pondělí potvrdili americké televizní stanici CNN vysocí činitelé ministerstva obrany. Jeden z nich potvrdil, že SSB bylo vytvořeno po teroristických útocích z 11. září 2001 ve snaze poskytnout Pentagonu "co největší možnou flexibilitu" při získávání zpravodajských informací.
Mluvčí Pentagonu Lawrence DiRita však popřel, že by jednotka byla určena pro tajné operace. Ministerstvo se také nijak nesnaží přizpůsobit pravidla, aby vyhovovala zamýšleným operacím, dodal mluvčí.
Zprávou o SSB se bude zabývat branný výbor amerického Senátu. Republikánský senátor John McCain, který je jeho členem, projevil porozumění pro vytvoření takové jednotky. Podle něj jde o "důsledek frustrace z práce CIA a jejího selhání při získávání zpravodajských informací v terénu". Přesto dal najevo zklamání nad tím, že se dočte v novinách o věcech, které se týkají práce vojenského výboru.
SSB operuje v Iráku a Afghánistánu a na dalších, dosud neznámých místech, uvedl The Washington Post. Podle jednoho z prvních plánovacích dokumentů se skupina měla zaměřovat na Somálsko, Jemen, Indonésii, Filipíny a Gruzii.