Nemoc, kterou trpí zhruba sto tisíc Čechů, sice nelze úplně vyléčit, ale nové biologické léky umějí zastavit její postup. Problém je, že čeští pacienti se zatím dostávají k léčbě příliš pozdě. Léky jsou drahé a pojišťovny je pacientům proplácejí zpravidla až poté, co absolvují neúspěšnou léčbu jinými medikamenty.
"Roční náklady biologické léčby u jednoho pacienta jsou zhruba 450 tisíc korun," říká mluvčí Všeobecné zdravotní pojišťovny Jiří Rod. Aby se tyto velké peníze ušetřily, nasazují se drahé léky jen části pacientů. Nová zahraniční studie však ukázala, že takové počty nejsou správné. Stát by ušetřil mnohem víc peněz, kdyby lékařům umožnil léčit moderními léky v časnějších fázích nemoci.
"Sníží se náklady na zdravotní péči, tedy za hospitalizace nebo za operace," vysvětluje Tomáš Doležal z České farmakoekonomické společnosti. Jednoduše proto, že nemocní se nedostanou do stavu, kdy by operaci potřebovali.
Studie také prokázala, že pacienti léčení biologickými léky stráví na nemocenské méně času než ti méně šťastní, kteří užívají běžné medikamenty.
Ti první "promarodí" průměrně dva týdny v roce, ti druzí 32 dnů. Z toho vyplývá, že pacienti léčení biologickými léky stráví víc času v práci a nečerpají dávky či nemocenskou. Vyzbrojeni zmíněnou studií chtějí lékaři z center, kde se revmatoidní artritida léčí, jednat se zdravotními pojišťovnami o změnách.
"Chceme, aby se účinná léčba dostala k dostatečnému množství pacientů," říká přednosta revmatologické kliniky 1. lékařské fakulty Univerzity Karlovy Karel Pavelka.
Ale odborníci druhým dechem dodávají, že biologické léky nejsou vhodné pro každého, kdo revmatoidní artritidou onemocní.
"Ale pořád je u nás nepoměr mezi těmi, kdo by tyto léky měli dostat, a těmi, kdo je skutečně dostávají," dodává profesor Pavelka. Většina pacientů, kteří dostanou šanci na léčbu moderními léky, trpí chorobou zhruba deset let.
Největší pojišťovna – VZP – má pro nemocné dobrou zprávu. "Naše pojišťovna je vstřícná, co se týká úhrad léčivých přípravků nutných k biologické léčbě. Předpokládáme, že se návrh na včasnou léčbu objeví i na jednáních o úhradách na příští rok," říká mluvčí Rod. To znamená, že je naděje, že už v roce 2009 se pacienti dostanou k účinnější léčbě dříve.
Nyní se pomocí drahých léků léčí podle údajů VZP jen zhruba 750 pacientů. Jsou to převážně ženy, které choroba postihuje dvakrát až třikrát častěji než muže. Celkově se nemoc projeví asi u jednoho procenta populace.
Onemocnět mohou i malé děti
Co je příčinou onemocnění, není zatím úplně objasněné. Lékaři upozorňují na genetické dispozice – u některých lidí prostě nemoc propukne, aniž existuje nějaká vnější příčina.
Artritidou mohou onemocnět i malé dětí. Nejprve se choroba "ohlásí" celkem nenápadným natékáním kloubů, což mohou lékaři zaměnit i za jiné nemoci. Kloubní buňky však nekontrolovaně rostou dál a ničí chrupavky i kosti.
Pacienti s pokročilým stadiem nemoci mohou mít končetiny zdeformované tak, že skončí na invalidním vozíku, nebo se dokonce bez cizí pomoci nedokážou ani najíst.
