Nápis, který v překladu znamená Práce osvobozuje, zmizel z brány koncentračního tábora v prosinci 2009. Ukradla ho pětice Poláků pod vedením bývalého švédského neonacisty Anderse Högströma.
Zloději nápis rozřezali na tři kusy podle jednotlivých slov, aby se jim vešel do auta. Policie poté pátrala po celé zemi, památku našla po třech dnech v lese nedaleko polské Toruně.
Odborníci si vzali nápis do péče a postupně během roku a půl kusy svařili zpátky dohromady. Nad vstupní bránu byla mezitím umístěna kopie.
"Krádež a zničení nápisu Arbeit macht frei bylo symbolickým útokem na památku obětí, které pod ním trpěly," řekl podle agentury AP ředitel památníku. "Pachatelé téměř dosáhli svého cíle, ale nakonec se jim to stejně nepodařilo," dodal.
V koncentračním táboře v Osvětimi, který vznikl v roce 1940, nacisté zavraždili 1,1 milionu lidí, hlavně Židů, ale též Poláků, Romů a sovětských válečných zajatců.
