Mitt Romney byl ze začátku považován za jednoho z černých koňů republikánského vnitrostranického klání. O prezidentskou nominaci se měl poprat s Rudolphem Giulianim, který ale odstoupil po neúspěchu na Floridě. Na Romneyho přišla řada teď.
Exguvernér z Massachusetts se v kampani nejvíc opíral o sociální konzervativce a nábožensky orientované voliče. Dbá na rodinné hodnoty, hlasuje proti potratům a proti registrovaném partnerství homosexuálů.
Vedle konzervativních hodnot se ale mohl vykázat i úspěchem v byznysu. Před krachem zachránil zimní olympiádu v Salt Lake City a jeho firmy vydělávají miliony.
Primárky se ale od začátku nevyvíjely podle jeho představ. V Iowě, do které hodně investoval, ho porazil další náboženský konzervativec Mick Huckabee. Zatímco Huckabee je bývalý baptistický pastor, Romneymu mohlo přitížit, že se hlásí k mormonské církvi. Tu někteří Američané považují za sektu.
Pak sice zvítězil v Nevadě, Maine, Michiganu a Wyomingu, ale velkého vítězství, ve kterém by potvrdil roli favorita, se nedočkal.
Superúterý vyneslo na vrchol McCaina
Bod zlomu nakonec představovalo tzv. superúterý, během kterého hlasují pro jednotlivé kandidáty obyvatelé více než dvaceti států naráz. Romney zkrachoval. Získal sice na svou stranu sedm států, ale většinou ty méně významné. Opět ho předběhl i Huckabee, jehož kampaň po nečekaně úspěšném startu není zrovna výstavní skříní úpěchu. - více zde
Romneyho porážka působila drtivě zejména ve srovnání s arizonským senátorem Johnem McCainem. Zatímco Romney získal během superúterý 175 delegátů, McCain jich má 504. Počet delegátů na stát se odvozuje od počtu jeho obyvatel a jsou to právě delegáti, kdo nakonec na stranických sjezdech volí kandidáta na prezidenta. Pro republikánskou nominaci jich je potřeba mít 1 191.
Romney po úterním neúspěchu vypadal zdrceně, ale ručník do ringu hodil až dnes. Stejně důležité jako jeho odstoupení je i to, že v republikánském pelotonu zůstal jediný favorit. Johnu McCainovi, který byl po rozsypané kampani dlouho na odpis, by kandidaturu nemělo nic sebrat.
Romneyho rezignace může ovšem hodně posílit i pozici Huckabeeho. Dosud se dělili o hlasy konzervativců, nyní je jasnou volbou konzervativní Ameriky baptistický pastor.
