Protest eskaloval nečekaně v sobotu odpoledne. Asi tři stovky lidí se sešly v sobotu na parkovišti u supermarketu ve městě Burns na východě země a poté pokojně prošly městem. Skupina pravicových ozbrojenců vedená Ammonem Bundym, synem jednoho z místních rančerů, se však vydala obsadit 30 kilometrů vzdálenou rezervaci.
Podle webu The Guardian je na místě více než deset aut, ale nejde přesně říct, kolik mužů je uvnitř. Na příjezdové cestě kolem jezera stojí ozbrojený muž, který nikoho dál nepouští. Policie se nyní snaží situaci vyřešit. Do případu se zapojila i FBI.
Důvodem protestu je případ rančera Dwighta Hammonda a jeho syna Stevena. Dvojice byla obviněná ze žhářství kvůli zakládání ohňů, které se v letech 1999, 2001 a 2006 rozšířily z jejich pozemků na státní. Farmáři se hájili, že plameny chtěli vymýtit invazivní druhy rostlin.
Rozsudek padl už před třemi lety a 46letý Steven si za zločin odseděl jeden rok a jeho 73letý otec tři měsíce. Nyní však soud případ přezkoumal a muži se mají vrátit na další čtyři roky za mříže.
Tyranie federální vlády
Ačkoliv právníci obou mužů rozsudek přijali a nahlásili, že Hammondovi k výkonu trestu pokojně nastoupí, některým lidem se to nelíbí. Milice v Burnsu bere rozsudek jako ukázkový případ „tyranie federální vlády“. „Jsme tu protože tito lidé byli zneužívání už dost dlouho,“ uvedl Ammon Bundy v sobotu.
Bundy a jeho spojenci, kterých může být až 150, jsou ochotni v rezervaci zůstat celé roky - dokud nedostanou prostor přednést vládě své požadavky. Nejde jen o Hammondovy. Chtějí aby se území rezervace rozdělilo mezi místní rančery, horníky a dřevorubce.
„Nejlepším výsledkem by bylo, kdyby se rančeři, které z oblasti vyhodili, vrátili a získali zpátky svou půdu. Rezervace by se zavřela a vláda by se vzdala své kontroly nad územím,“ cituje Ryana Bundyho, bratra iniciátora protestu, web Vice News.
Lidé se k hnutí hlásí na Facebookové stránce Bundyho ranče, kde iniciátoři protestu zveřejňují svá prohlášení. Na Twitteru se množí zprávy pod hashtagem #OregonUnderAttack
Samotní Hammondovi se k protestu nehlásí, ačkoliv je k tomu někteří přímo nabádají. „Dwighte, chceš umřít ve vězení, do kterého tě tito uzurpátoři posadili jako teroristu? Nebo chceš zemřít tady venku s námi jako svobodný muž? Já chci zemřít jako svobodný muž,“ pronáší ve videu na YouTube jeden z členů milice Jon Ritzheimer.
Mezi rančery a fedrální vládou panuje dlouholetý spor ohledně vlastnictví půdy. Svobodomyslní farmáři tvrdí, že Wahington často překračuje své pravomoci ohledně jejího využívání.
Proti vládě se už dříve vzepřel i otec iniciátora současného protestu, Cliven Bundy. Vzpurný republikán odmítal vládě roky platit stanovené poplatky za své stádo. Když mu v roce 2014 úřady rozhodly zabavit majetek, rozzuření spoluobčané bránili týdny jeho pozemek a někteří mu dělali osobní strážce(více čtěte zde).
