Šedesátiletý Putin je u moci už 13 let, včetně čtyřletého pobytu v čele vlády. Loni v prezidentských volbách dostal skoro dvě třetiny hlasů, ale hlasování poprvé v jeho éře předcházely do té doby nevídané demonstrace.
Prezident v nepřímé polemice s americkým senátorem Johnem McCainem, podle kterého si Rusko zasluhuje lepšího vládce než Putin, ironicky připustil, že jde o správný postřeh (více o McCainově kritice čtěte zde).
"Je naprosto přesné, že Rusko si zasluhuje kvalitnější vládu. Ale je velkou otázkou, zda se taková taková ideální vláda vůbec vyskytuje i v jiných zemích, včetně té, kterou reprezentuje McCain," poznamenal.
Už zcela vážně zdůraznil, že přebírání cizích mravů a pokusy "zcivilizovat Rusko zvenčí" ruský národ nikdy nepřijal. Také zdůraznil, že "opravdová občanská společnost" může v Rusku vzniknout jen z domácích tradic, a ne pod návodem médií či diktátem ciziny. "Svrchovanost, samostatnost a celistvost Ruska jsou bezpodmínečně červené linie, které nikdo nesmí překročit," zdůraznil.
Putin se zastal Berlusconiho, nevyloučil amnestii pro opozičníky
Putin se nečekaně zastal italského expremiéra Silvia Berlusconiho, nedávno odsouzeného za daňové úniky a vylučovaného z politiky, s nímž ruského prezidenta pojí dlouholeté přátelské vztahy. "Berlusconiho teď soudí za to, že spí se ženami. Kdyby byl gay, tak by mu ani vlásek nezkřivili," řekl za smíchu publika.
Odmítl však, že by v zahraničí často kritizovaný ruský zákon o zákazu propagace "netradiční sexuální orientace" mezi mladistvými nějak porušoval práva sexuálních menšin. Práva menšin je podle něj záhodno respektovat, ale opomíjena nesmějí být ani práva většiny. "Evropané vymírají... a ze sňatků gayů se děti nerodí," podotkl.
Putin také nevyloučil amnestii pro souzené opoziční demonstranty, zatčené na demonstraci proti jeho návratu do Kremlu loni v květnu. Ale dodal, že amnestie připadá do úvahy až po skončení soudních procesů. A také varoval, že je nepřípustné vydírat vládu kritikou údajně nedemokratických poměrů, ani nelze tolerovat rvačky demonstrantů s policisty.
Ruští komentátoři zaznamenali, že i ve chvílích, kdy Putin mluvil o opozici a o nedávných volbách moskevského starosty, tak se opět vyvaroval toho, aby vyslovil jméno opozičního předáka Alexeje Navalného. Ten už je považovaný některými politology za nejvážnějšího Putinova soupeře na domácí scéně.
Prezident opět apeloval na národní hrdost. "V Rusku, které se pokoušeli označit za žalář národů, za mnohá staletí nezaniklo ani jedno etnikum," tvrdil Putin. Vybídl publicisty, aby přestali z ruských dějin zdůrazňovat jen to špatné a nehanili zemi hůře než její nepřátelé. "Kritika je nutná, ale bez pocitu vlastní důstojnosti a lásky k vlasti je ponižující a neproduktivní," prohlásil.
