To vše měli čeští vojáci k dispozici pro své první přenocování z pátku na sobotu v Makedonii. Tím začala i další operace NATO na Balkáně nazvaná Hlavní sklizeň.
Komfortní podmínky jim do začátku jejich mise poskytla vojenská základna, kterou jen několik kilometrů od letiště ve Skopji vybudoval americký prapor vzdušné výsadkové divize po zahájení mise KFOR.
"O takovém přivítání se nám ani nesnilo. Počítali jsme s tím, že první noc strávíme někde daleko od civilizace pod širákem. Na Balkáně jsem prošel už několika základnami, ale něco takového jako tady jsem ještě nezažil," pochvaloval si pohodlí Radek Nebeský.
Pro ubytování českého kontingentu vyčlenili Američané sedm velkých stanů s pevnou dřevěnou podlahou a pohodlnými plátěnými polními lůžky. Ve stanech je zavedena i elektřina, osvětlení a také improvizované větrání, které zajišťují velké ventilátory rozmístěné v uličkách mezi stany.
Ty pomocí látkových a děrovaných igelitových hadic rozvádějí proud vzduchu pod střechy jednotlivých stanů. "Američané byli vždy proslulí tím, že pro své vojáky vytvářejí špičkové zázemí, ale takové pohodlí bych na Balkáně nečekal," hodnotil ubytování voják, který před večerním nástupem odpočíval na lůžku.
První hodiny po pátečním příletu však vojáci vůbec netušili, jaký nocleh je čeká. Jakmile vyložili dva letouny An-26, spojili se s českým konvojem 11. průzkumné roty KFOR z Kosova a odjeli do oploceného areálu vedle letiště. Tam měli podle původních předpokladů nocovat.
"Klukům jsme přivezli techniku, kterou si už před několika týdny poslali do Kosova. Mají tu nákladní tatry, agregát na výrobu elektřiny i sanitku. Zatím nevíme, kde budou spát, a tak jsme jim dovezli i pitnou vodu a postavili také několik stanů," řekl mluvčí 11. roty Luděk Lávička.
Za dvě hodiny bylo všechno jinak. Velitelé vyjednali ubytování na americké základně. Další hodinu pak trvalo, než američtí vojáci ověřili všechny náležitosti a vpustili český konvoj do střežené základny. Do té doby stála auta na rozpálené prašné cestě. Teploty ve stínu přesahovaly třicet stupňů.
V sedm večer se vojáci mohli po pěti hodinách na prudkém slunci konečně posadit na měkké židle v klimatizovaném kinosále. Po krátkém uvítání si složili osobní věci do vyhrazených stanů a osprchovali se. Nadstandardní podmínky si však užívali první večer s vědomím, že základnu velmi brzy opustí.
"Jakmile bude rozhodnuto, kde budeme stavět hlavní štáb NATO, odjedeme ze základny a začneme takzvaně na zelené louce stavět základnu úplně novou.
Tam už nebudeme mít sprchu každý den jako tady, ale také třeba jen jednou týdně," řekl jeden z vojáků při odchodu z umývárny.
V devět hodin pak dostali plastové identifikační karty, které jim umožnily volný pohyb po základně i vstup do jídelny. Žádnou z dalších lákavých nabídek základny už nevyužili. Po náročném přesunu usnuli hodinu před půlnocí.
