Protesty vyvolalo video, jež ukazuje nepřiměřený zákrok dvou policistů (přesněji policisty a dobrovolného strážníka) vůči izraelskému vojákovi etiopského původu Damasi Pakadovi ve městě Cholon.
Policista jej udeřil pěstí do tváře a surově jej povalil na zem, kde ho držel. Mluvčí policie jeho jednání později označil za nepřijatelné a oznámil, že oba muži byli dočasně postaveni mimo službu. Pakadu policie po výslechu propustila.
Falašové vyšli do ulic ve čtvrtek v Jeruzalémě a znovu v neděli v Tel Avivu. Nedělní protest začal pokojně, když však začalo přibývat demonstrantů, kteří blokovali rušnou ulici v centru města, utvořila policie podle Times of Israel lidský řetěz, což si demonstranti vyložili jako provokaci. K prvnímu střetu došlo ve chvíli, kdy jedna z žen chytila policistku za vlasy. Policie ji zatkla.
Protesty se poté vymkly kontrole. Falašové začali házet kameny a lahve po policistech, kteří odpověděli zábleskovými granáty a rozháněním davu pomocí jezdců na koních, popsal Jerusalem Post.
Později přišla na řadu i vodní děla, jimž museli čelit i zdravotníci, kteří se snažili ošetřovat raněné.„Policie nepoužila násilí, dokud demonstranti nezačali házet a nezbyla jiná možnost, než zatýkat,“ prohlásil o zákroku mluvčí policie Micky Rosenfeld.
Izraelský prezident uznal chybu
„Protesty odhalily pocity bezpráví,“ uvedl v reakci na násilnosti prezident Reuven Rivlin. „Rána v srdci izraelské společnosti musí být ošetřena,“ dodal. „Chybovali jsme. Nedívali jsme se a nenaslouchali jsme,“ citoval jej Jerusalem Post.
Premiér Benjamin Netanjahu se v pondělí podle ČTK sešel s organizátory demonstrací a zástupci komunity Izraelců etiopského původu i s vojákem Damasem Pakadou. Netanjahu po tříhodinové schůzce vyzval k „vymýcení rasismu“ z izraelské společnosti. Přislíbil také vytvoření zvláštního programu na pomoc etiopské menšině v Izraeli.
Na pondělí jsou také ohlášeny další protesty v Jeruzalémě. Celkem 19 lidí, kteří byli zadrženi v neděli, by se mělo kolem poledne objevit před soudem.
Podle údajů izraelského statistického úřadu žije v zemi více než 130 tisíc Židů etiopského původu. Po staletí žili Falašové vyznávající judaismus odděleně v Etiopii. Až v 80. letech byli oficiálně uznáni za ztracený židovský kmen a v letech 1984 a 1991 byli evakuováni prostřednictvím leteckých mostů do Izraele. Řada z nich si dlouhodobě stěžuje na diskriminaci při hledání zaměstnání i v kontaktu s úřady.
