Záznamy z bezpečnostních kamer podle libanonských činitelů citovaných agenturou Reuters ukázaly, že první výbuch způsobil muž opásaný náložemi, který spěchal ke zdi ambasády a pak se vyhodil do povětří. Druhou explozi způsobila bomba v autě zaparkovaném nedaleko od velvyslanectví, zřejmě také sebevrah.
Výbuchy poškodily šest budov v areálu a okolí velvyslanectví. První zničil hlavní bránu zastupitelského úřadu a poškodil třípatrovou budovu. Zpočátku panovala nejistota, co je způsobilo, a některé zdroje uváděly raketový útok. Jeden strážce velvyslanectví podle AP uvedl, že první útok provedl sebevrah na motocyklu.
Libanonská policie citovaná agenturou AP oznámila, že první útočník přijel na motocyklu v 9:40 hodin místního času (8:40 SEČ) s asi dvěma kilogramy výbušnin. Odpálil je u brány velvyslanectví a třípatrovou budovu značně poškodil. O necelé dvě minuty později zaútočil druhý sebevrah deset metrů od dějiště prvního útoku. Jel v automobilu, v němž měl 50 kilogramů výbušnin.
Podle prvních informací byl mezi mrtvými i kulturní atašé ambasády, což pak ale zastupitelský úřad popřel s tím, že diplomat Íbráhím Ansarí je sice zraněn, ale stále naživu. Íránské agentury Mehr a Fars později oznámily, že mrtvým Íráncem je člen ochranky.
K útoku na ambasádu se přihlásily libanonské Brigády Abdalláha Azzama, které jsou napojené na al-Káidu. "Byla to dvojí mučednická operace provedená dvěma libanonskými sunnitskými hrdiny," napsal podle Reuters náboženský vůdce této organizace na Twitteru.
Nejasné byly informace o tom, zda jsou oběti i mezi pracovníky ambasády. Velvyslanec Ghazanfar Roknabádí podle agentury AFP sdělil, že všichni jsou v pořádku kromě vážně zraněného kulturního atašé.
Oblast kolem íránské ambasády v jižní části libanonské metropole je baštou šíitského hnutí Hizballáh podporovaného Teheránem. Tato militantní organizace je v syrské občanské válce hlavním spojencem prezidenta Bašára Asada, kterému poskytuje peníze, zbraně i bojovníky. Podezření z odpovědnosti za útok proto hned padlo na syrské povstalce, kteří v uplynulých měsících v této oblasti Bejrútu už několik bombových a raketových útoků provedli.
Mluvčí íránského ministerstva zahraničí Marzía Afchamová obvinila z odpovědnosti za útok Izrael. V prohlášení citovaném AFP uvedla, že tento teroristický útok je "odporným nelidským zločinem sionistů a jejich žoldáků".
S reakcí odsuzující útok si pospíšila i syrská vláda, podle níž je "za všemi teroristickými útoky v Sýrii, Libanonu a Iráku cítit petrodolary". Damašek tak zjevně mířil zejména na Saúdskou Arábii a Katar, které podporují povstání proti Asadovu režimu.
