V závěrečném souboji Tajani získal 351 hlasů a porazil tak svého krajana, kandidáta socialistů a jejich předsedu v Evropském parlamentu (EP) Gianniho Pittellu, pro něhož hlasovalo 282 poslanců.
Zvolení Tajaniho novým šéfem europarlamentu předcházela složitá a dlouhá vyjednávání. Europoslanci tak vybrali předsedu parlamentu až ve čtvrtém kole, do něhož postoupili dva nejúspěšnější kandidáti z kola třetího. V prvních třech kolech bylo více uchazečů a vítěz potřeboval dostat absolutní většinu platných hlasů. Všechny tři vyhrál Tajani.
Úterní volba šéfa EP byla oproti předchozím letům neobvyklá. V minulosti totiž platila dohoda mezi dvěma nejsilnějšími frakcemi - lidovci a socialisty, že si vedení parlamentu v polovině pětiletého období vymění. Letos ale socialisté dohodu vypověděli. Nelíbilo se jim, že lidovci už mají nyní v hlavních unijních institucích dva posty - předsedu Evropské komise Jeana-Claudea Junckera a šéfa Evropské rady Donalda Tuska.
Socialisty podle vyjádření několika jejich poslanců zaskočila nově oznámená dohoda frakce lidovců a skupiny liberálů z ALDE. Kandidát liberálů belgický expremiér Guy Verhofstadt v úterý už před prvním kolem z boje odstoupil , za což sklidil bouřlivý potlesk europoslanců.
Lidovci a ALDE nemají v EP většinu. A proto pro úterní volbu, stejně jako tomu bude při budoucích hlasováních v parlamentu, museli hledat podporu od jiných frakcí. Zákulisní jednání se vedla zejména o hlasy poslanců Evropských konzervativců a reformistů (ECR), kteří měli v boji svou kandidátku Belgičanku Helgu Stevensovou. Své zástupce do boje o předsednické křeslo vyslaly i další frakce, ty menší ale od samého začátku neměly šance na úspěch.
Vystudovaný právník, který měl blízko k Berlusconimu
Třiašedesátiletý Antonio Tajani je europoslancem od roku 1994, s výjimkou let 2008 až 2014, kdy byl evropským komisařem (nejprve pro dopravu, poté pro průmysl a podnikání). Vystudovaný právník působil v 80. letech jako novinář. Do politiky vstoupil začátkem 90. let, kdy stál u zrodu strany Forza Italia Silvia Berlusconiho. Krátce působil jako mluvčí jeho vlády.
V roce 2001 se neúspěšně pokoušel o funkci starosty Říma a od roku 2002 je místopředsedou Evropské lidové strany. Jako eurokomisař pro dopravu prosadil reformu letového provozu, která zpříjemnila cestování pro pasažéry například díky zkrácení tras, omezení zpoždění a v jejím rámci se také snížil objem emisí oxidu uhličitého.
Je po něm pojmenována ulice ve španělském Gijónu. Jako eurokomisař pro průmysl a podnikání se totiž zasloužil o to, že americká společnost Tenneco se nakonec rozhodla znovuotevřít svou továrnu v oblasti.
Předseda EP řídí práci parlamentu a zastupuje ho navenek. Na začátku každého summitu EU vstupuje se stanoviskem europoslanců k bodům, o kterých se bude jednat. Předseda EP také podepisuje rozpočet EU poté, co ho schválí EP.
