Ahmadínežád vyvolal pobouření mezinárodního společenství svými výroky, že holocaust je mýtus a že izraelský stát nemá právo na existenci.
Podle odhadů policie se v centru Norimberku sešlo až dvanáct set lidí, z nichž mnozí nesli modrobílé izraelské vlajky. V zástupu bylo vidět také íránské disidenty s vlajkami jejich země z doby před islámskou revolucí.
"Musíme dát Ahmadínežádovi jasně najevo, kdo je Hitler 21. století," prohlásil před shromážděnými Michel Friedman, bývalý náměstek předsedy Ústřední rady Židů v Německu. "Úkolem nejen nás Židů, ale všech Němců, je ukázat Ahmadínežádovi, že není v Německu vítán," dodal.
Ahmadínežád navrhl, že by při mistrovství světa navštívil íránský tým, ale žádný konkrétní plán nebyl zveřejněn. Přítomnost viceprezidenta republiky pro tělesnou výchovu Mohammada Alího Abadího na dnešním utkání Íránu s Mexikem označila Ústřední rada Židů v Německu za "ostudu".
Německá vláda, která je zapojena do diplomatických snah kolem kontroverzního íránského jaderného programu, však odmítla výzvy, aby zakázala íránskému prezidentovi přístup na šampionát.
"Nemám nic proti íránskému týmu nebo proti obyčejným Íráncům," prohlásil na demonstraci bavorský ministr vnitra Günther Beckstein. "Ale zločinec jako Ahmadínežád není vítán," zdůraznil. "Každý, kdo popírá holocaust, každý, kdo říká, že Izrael nemá právo na existenci, se sám vyřazuje z každé civilizace či kultury."
Na okraji historického jádra Norimberku dopoledne protestovalo přes tucet stoupenců Národnědemokratické strany Německa (NPD). Nesli íránské vlajky a portréty prezidenta Ahmadínežáda.
"Je pro mě otřesné, že tito fašisté podporují Ahmadínežáda, protože to je šílenec," citovala agentura AP Jaleh Yavariovovu původem z Íránu, která podle svých slov žije dvacet let ve Švýcarsku.
