„Původcem většiny požárů jsou lidé. U některých mohlo jít o nedbalost, u jiných o žhářství,“ řekla prezidentka Chile Michelle Bacheletová, která postupně navštěvuje zasažené kraje. Ministerstvo vnitra sdělilo, že zatčeno bylo deset lidí. Dva z nich úřady ve čtvrtek obvinily ze žhářství, a to v regionu Maule a v oblasti Linaresu.
Státní zástupce jednoho z nejpostiženějších regionů O’Higgins uvedl, že příčinou požárů mohl být špatný stav elektrické sítě, která vede příliš blízko lesních porostů.
Právě Maule a O’Higgins v centrální a jižní části Chile jsou nejhůře zasaženými kraji. Až 36 ohnisek z asi 85 místních požárů se stále nepodařilo dostat pod kontrolu. Předpověď počasí přitom není příznivá: žádné srážky a teploty téměř 40 stupňů Celsia. Směr větru se navíc často mění.
Kouř je někdy cítit až v metropoli Santiagu. Oheň ohrožuje i obydlené oblasti, z nichž bylo proto preventivně evakuováno několik stovek lidí.
Proti požárům v Chile bojují i odborníci z Mexika či Francie. Od čtvrtka bude s hašením pomáhat i největší hasicí letoun světa, předělaný Boeing 747, který je schopen pojmout přes 70 tisíc litrů vody. Stroj se podle chilského tisku osvědčil například v Austrálii a v Izraeli. Zapůjčila jej chilská emigrantka Lucy Avilésová, která nyní žije v USA, a její manžel Benjamin Walton, vnuk zakladatele sítě supermarketů Walmart.
