Časné čtvrteční ráno se pro Jaye Priesta a jeho manželku Karen proměnilo v nejhorší okamžik jejich života. Kolem třetí hodiny přišel k jejich domu v městečku Palmer policista a oznámil jim, že jejich syn Justin večer zemřel při tragické nehodě. Jeho auto prý narazilo v aljašské metropoli Juneau do stromu a řidič byl na místě mrtvý.
Úřady si občany pletou i v ČeskuPřípad Justina Priesta není až tak jedinečný, jak by se mohlo zdát. Státní orgány si jmenovce pletou i jinde, třeba v tuzemsku. Například v březnu 2014 policie zatkla redaktora MF DNES. Soudce vydal příkaz k jeho zatčení, neboť údajně kradl na Vsetínsku. Novinář z jihočeské přílohy deníku tam však v životě nebyl (více čtěte zde). Jak se později ukázalo, podezřelý delikvent měl stejné jméno a dokonce i datum narození. Narodil se sice jinde, to už si ovšem soudce neověřil. |
Jay Priest ještě pro jistotu zavolal do hlavního města, kde mu policejní operátor úmrtí syna potvrdil. Cesta z Anchorage, kde mladý Justin bydlel, je sice 1 300 kilometrů dlouhá a trvá celý den, 29letý přírodovědec tam však jezdí poměrně často. Zdrcení rodiče tedy zprávu o smrti svého potomka přijali a ještě v noci obvolali všechny příbuzné, aby jim o tragédii dali vědět.
Poté nasedli do auta a zamířili do Anchorage. Nejdříve navštívili svého dalšího syna Codyho. Všichni se nakonec vydali k Justinovu domu, aby smutnou zprávu řekli jeho přítelkyni Julii. Když ovšem v půl šesté ráno zaklepali na dveře, otevřel jim rozespalý Justin Priest. Živý, zdravý a překvapený z nečekané návštěvy. Zrovna se chystal jít venčit psa.
Skutečně zemřel Justin Priest, ale jiný
Policejní ředitelství v Juneau později vydalo prohlášení, v němž zmatek kolem středeční nehody vysvětlilo. Ve vraku auta skutečně zahynul Justin Priest, oproti tomu z Anchorage měl ovšem navíc ještě prostřední jméno - Donald. Neseděl ani věk a bydliště, oběť dopravní nehody bydlela přímo v hlavním městě.
Když úřady začaly řešit, jak úmrtí oznámit rodině, chtěly nejdřív ověřit, o kterého z aljašských Justinů Priestů jde. A tak metropolitní policie požádala své kolegy z Palmeru, aby se místních Priestových zeptali, zda jejich syn mohl být v okamžiku nehody v Juneau.
„Pak se ovšem komunikace trochu zamotala,“ vzpomíná aljašský policejní šéf Bryce Johnson. „Asi jsme se nějak špatně vyjádřili, takže v Palmeru pochopili, že po nich chceme, aby rodině oznámili, že jejich syn při nehodě zahynul,“ vysvětlil policista televizi CNN. Když si otec zprávu chtěl po telefonu ověřit, Johnsonův úřad selhal podruhé a nesprávnou informaci potvrdil.
Aljašští policisté se Priestovým za způsobené potíže omluvili. Jak ovšem rodina řekla místnímu deníku Alaska Dispatch News, stejně se nakonec rozhodla svůj příběh zveřejnit. Jay, Karen a Justin Priestovi doufají, že se díky tomu budou úřady v budoucnu lépe snažit, aby se nepříjemná situace už neopakovala.
