Smrt modelky Reevy Steenkampové, kterou Pistorius v roce 2013 zastřelil skrz zavřené dveře koupelny, soud původně vyhodnotil jako zabití z nedbalosti. Pistorius si podle svých slov myslel, že se tam před ním ukrývá lupič.
V říjnu 2014 jej soud poslal do vězení na pět let, po roce mohl za dobré chování odejít do domácího vězení. Odvolací soud čin překvalifikoval na vraždu a trest o rok prodloužil.
Jihoafrické zákony přitom nařizují poslat vrahy za mříže minimálně na 15 let. Trest může být nižší jen tehdy, pokud k tomu soud najde „zásadní a přesvědčivé důvody“. To se v Pistoriusově kauze stalo.
Soud: Pistorius myslel, že střílí na zloděje. I to je však vražda
Soudkyně Thokozile Masipová atletovi věří, že nechtěl zabít svou přítelkyni, ale bál se o život. Bez svých protéz byl navíc prakticky bezbranný, což musel přímo v soudní síni prokázat chůzí po pahýlech nohou. Polehčující okolností je podle Masipové i to, že se přítelkyni okamžitě pokusil zachránit.
Přesto však úmyslně čtyřikrát vystřelil smrtící zbraní do dveří, o kterých věděl, že se za nimi ukrývá člověk. Měl prý napřed střílet do vzduchu, aby údajného zloděje varoval.
