Dosud to byla strmá kariéra. V létě 1998 vstupuje Pavel Bém do ODS a už na podzim je starostou bohaté Prahy 6 – ve svých pětatřiceti letech. O čtyři roky později oblíbenec Václava Klause usedá do křesla primátora hlavního města. Hospodaření s rozpočtem ve výši 45 miliard mu může leckterý ministr závidět.
Pak se stal prvním místopředsedou ODS, a když loni vyšplhal na nejvyšší horu světa Mount Everest, stal se nejpopulárnějším politikem v zemi. Role "korunního prince" nejsilnější strany je zpečetěna.
Místo garance šéfovského křesla však toto označení v politice většinou znamená polibek smrti. Pavel Bém totiž postupně ztrácí neotřesitelnou pozici ve své baště. Ambiciózní straničtí kolegové v hlavním městě mu začínají přerůstat přes hlavu.
Do křesla primátora by rád po volbách v roce 2010 usedl Bémův první náměstek na radnici Rudolf Blažek. A co hlavně: ke splnění svého plánu si už dokonce sehnal podporu většiny pražské ODS.
"Ano, o post primátora stojím v případě, že získám důvěru kolegů. Určitě této důvěry využiji a půjdu do toho," je opatrný Blažek. "Ale za jedné podmínky: že se s Pavlem Bémem domluvíme. Tedy když on bude mít jinou politickou ambici a nebude chtít zůstat na magistrátu."
"Chybí mi trpělivost"
Před Pavlem Bémem je tedy rozhodnutí. Buď znovu bojovat o ztracenou podporu v hlavním městě, nebo uvolnit místo mladým a jít na prosincovém stranickém kongresu do otevřeného souboje s Mirkem Topolánkem o post předsedy ODS.
Jak se rozhodne, nechce říci. "Na různé spekulace považuji v tuto chvíli za zbytečné reagovat. Obecně platí, že se rozhoduji sám na základě podpory, ne podle ambicí těch druhých," odpovídá Bém.
Kdybychom vycházeli z jeho knihy o Everestu, vystartoval by proti Topolánkovi okamžitě. "Učím se trpělivosti, vlastnosti, která mi v životě chybí. Nejraději bych hned vyrazil nahoru," popisuje čekání v základním táboře.
O tom, že se "vlčáci" tlačí na jeho místo, evidentně dobře ví. "Řada lidí by mě ráda viděla u ledu, ale já se ještě k ledu nechystám," řekl minulý týden, když oznamoval, že nebude kandidovat do čela Českého svazu ledního hokeje.
Přeskupení sil mezi občanskými demokraty v hlavním městě se jasně ukázalo už loni na podzim. Tehdy se delegátům nepodařilo Pavla Béma coby jediného kandidáta zvolit regionálním šéfem strany hned napoprvé.
Byl to čitelný vzkaz, že jeho pozice už není tak jednoznačná. Navíc se vytvořila nová funkce prvního místopředsedy pražské ODS. A do ní byl pohodlně zvolen právě Rudolf Blažek.
Pavel Bém se teď musí rozhodnout, zda svému náměstkovi ustoupí. Letos k tomu má i příležitost: teoreticky by se mohl dostat v kariéře výš. V prosinci totiž občanské demokraty čeká kongres, kde bude Mirek Topolánek obhajovat post lídra.
Kongres se snadno může přeměnit ve zúčtování, neboť bude krátce po volbách do krajů a Senátu. Jejich výsledky kvůli nepopulárním reformám zatím nevypadají pro konzervativce moc příznivě.
"Mezi volbami a kongresem bude spousta času na přemýšlení, co dál," odpovídá místopředseda ODS a Bémův spojenec Petr Bendl na otázku, zda si myslí, že pražský primátor bude usilovat o post šéfa.
Langer, třetí vzadu
Prosincová volba předsedy strany je mimořádně klíčová – bude i volbou lídra, který ODS povede do sněmovních voleb v roce 2010. "Určitě je před ním rozhodnutí. Teď má příležitost, aby se jasně vyjádřil," míní pravicový poslanec Aleš Rádl.
"Platí, že nemůže být primátorem navždy. Člověk podává nejlepší výkon po určitou dobu a pak by se měl rozhlédnout, do dělat dál," říká místopředseda pražské ODS Jan Bürgermeister.
Je tu ještě jedna drobnost. Když už by strana chtěla po prohraných volbách měnit předsedu, vůbec není jisté, že by se jím stal právě Pavel Bém. Mezitím Topolánkovi vyrostl silnější soupeř, místopředseda ODS a ministr vnitra Ivan Langer.
Když před dvěma lety na kongresu se 480 delegáty oba kandidovali na místopředsedy, Langer získal 310 hlasů, zatímco Bém 268. Některým kolegům totiž vadí Bémova taktika, díky níž je populární: nevyjadřuje se ke konfliktním věcem.
Co tedy s Pavlem Bémem, když nebude ani primátorem, ani předsedou strany? "On je veřejností natolik respektovaná osoba, že by bylo jedině ve prospěch ODS, kdyby jako lídr vedl pražskou kandidátku do sněmovních voleb v roce 2010," plánuje mu možnou budoucnost třeba poslanec Jan Morava.
