"Nemůžeme ignorovat stíny, které provázely kolonizaci a evangelizaci Latinské Ameriky, nemůžeme ani zapomínat na utrpení a nespravedlnosti, které způsobovali kolonizátoři původnímu obyvatelstvu, včetně pošlapávání lidských práv," prohlásil papež.
Otočil tak o stoosmdesát stupňů. Ještě před několika dny Jihoameričanům tvrdil, že křesťanství se nikdy nesnažilo ničit původní kulturu a vnucovat Indiánům svou.
"Kristus byl ten spasitel, na něhož indiáni mlčky čekali," řekl 13. května na své zastávce v Brazílii.
Reakce ne papežův výrok byly bouřlivé. Venezuelský prezident Hugo Chávez ho dokonce vyzval, aby se omluvil.
Svůj dnešní projev papež doprovodil poznámkou, že zločiny kolonizace odsoudili už misionáři v 16. století. Dodal, že katolická církev v Latinské Americe "s milostí Boží" vykonala "obrovské dílo".
