Téměř šedesát procent populace žije ve městech. Menší podíl městského obyvatelstva mají jen Jihlavský a Středočeský kraj.
Sídelní město s více než sto tisíci obyvateli bylo až do poloviny 17. století označována za hlavní město Moravy. Má jeden z největších souborů památek v zemi. Také historie místní Univerzity Palackého sahá až do 16. století.
Územím Olomouckého kraje protéká řeka Morava. V létě 1997 byly oblasti kolem toku a jeho přítoků postiženy rozsáhlými záplavami.
Olomoucký okres spolu s okresy Prostějov a Přerov tvoří mikroregion Haná, který byl vybrán do pilotního projektu. V něm si chce Evropská unie ověřit schopnost České republiky vytvořit podmínky a instituce pro přijímání peněz z takzvaných předstrukturálních fondů. Okresy Jeseník a Šumperk jsou součástí obdobného projektu v rámci mikroregionu Jeseníky.
Na severovýchod od Olomouce se rozkládá jeden z největších a nejvýznamnějších vojenských výcvikových prostorů - Libavá.
Olomouc patří k významným dopravním uzlům. Zlepšit dopravní infrastrukturu a přístupnost regionu z polské strany by měl tunel pod hlavním hřebenem Jeseníků. Jeho stavba však vyvolává protesty občanských a ekologických iniciativ.
Právě Jeseníky oddělují zbytek kraje od okresu Jeseník, který se potýká s nedostatkem investic. Olomoucký kraj patří ke krajům s nejnižší průměrnou mzdou. Ve druhém čtvrtletí zde byla průměrná mzda 11,817 korun. Nižší mzdy byly jen na Jihlavsku.
Nepříznivou sociální situaci v Olomouckém kraji ilustruje také míra nezaměstnanosti. Letos v srpnu, kdy v celé republice činila necelých devět procent, byla na olomoucku skoro o tři procentní body vyšší. Horší výsledky vykazovaly jen Ústecký a Ostravský kraj.
Nejproblémovější oblastí je z tohoto hlediska okres Přerov. Právě v Hranicích na Přerovsku by v nejbližší době měla začít společnost Philips stavbu nové továrny na výrobu barevných televizních obrazovek, která by měla být největší zahraniční investicí na "zelené louce" v České republice.
Z hlediska kriminality patří Olomoucký kraj k méně rizikovým oblastem. Loni zde bylo zjištěno necelých 30 trestných činů na 1000 obyvatel.
V posledních volbách do Poslanecké sněmovny v červnu 1998 byla na území Olomouckého kraje nejúspěšnější ČSSD s průměrným ziskem těsně nad 37 procent. Následovala ji ODS, která dostala v průměru 21 procent voličských hlasů. Nejsilnější pozici měli sociální demokraté v okrese Jeseník. Naopak občanští demokraté si nejlépe vedli v okrese Olomouc. Nad desetiprocentní hranici se ve všech okresech kraje dostala i KSČM. Také křesťanští demokraté překročili svůj celostátní průměr.
Rozloha: 5139 kilometrů čtverečních
Počet obyvatel: 643 tisíc
Počet okresů: 5
Jeseník
Prostějov
Přerov
Šumperk
Olomouc
