Plameny nejdříve vyšlehly v sedmém poschodí, pravděpodobně v odpadkovém koši či na záchodcích.
Oheň podle agentury Reuters zapříčinil žhavý předmět, který se dostal do ventilace z letovací lampy.
Činnost úřadu údajně narušena nebyla
V budově tajné služby sídlí monitorovací středisko, jež 24 hodin denně shromažďuje informace z celého světa důležité z hlediska americké národní bezpečnosti.
Mansfield ubezpečil, že činnost tohoto centra nebyla požárem zastavena, protože se jeho zaměstnanci přesunuli do záložní budovy.
Ředitel CIA George Tenet v době incidentu v budově nebyl. Mluvčí Mansfield ujistil, že činnost agentury nebyla nijak narušena a prezident i malá skupina nejvyšších představitelů USA obdržela jako vždy informační svodku.