Cutty Sark začala hořet nad ránem. Z lodi šlehaly mohutné plameny a valily se sloupy hustého dýmu. S živlem bojovalo čtyřicet hasičů a poměrně rychle se jim ho podařilo dostat pod kontrolu.
Těžkému poškození vzácného plavidla ale nezabránili. Televize odvysílaly letecké záběry, na nichž jsou vidět na uhel spálené trosky.
"Je to obrovská škoda," řekl mluvčí londýnských hasičů. "Je to prostě neuvěřitelné, přicházíme o dějiny," přidal se Richard Doughty ze společnosti Cutty Sark Trust, která dohlížela na rekonstrukci plavidla.
Doughty nevyloučil, že požár mohl někdo založit úmyslně. "Policie ho vyšetřuje jako podezření ze žhářství. To je vše, co v tuto chvíli vím," řekl britské stanici BBC.
Štěstí v neštěstí
Cutty Sark stojí v suchém doku v Greenwichi už přes padesát let a je velkou atrakcí pro návštěvníky britské metropole. Po rekonstrukci za bezmála padesát milionů dolarů se měla veřejnosti znovu otevřít v roce 2009. Díky renovaci se zachránila víc než polovina lodních žeber, která byla před zahájením prací odstraněna a uskladněna.
Loď patří do kategorie kliprů, které v polovině 19. století vládly světovým mořím. V dobách před otevřením Suezského průplavu a před příchodem parního pohonu byla jejich rychlost rozhodující v lukrativním obchodě s
čajem z Dálného východu. Cutty Sark vyrobili ve Skotsku a na vodu vypustili v roce 1869.
