Jako by se raketoplán Discovery na svou poslední vesmírnou misi ani příliš netěšil. Nejprve si technikům postěžoval, že ho zlobí jedna z manévrovacích trysek. Ti start odložili z 1. na 2. listopad. Pak následovaly ještě dva odklady a nynější odpočet počítá se startem ve čtvrtek večer.
Raketoplán na vesmírnou stanici ISS dopraví víceúčelový modul Leonardo, náhradní díly, externí dopravní plošinu a nového robotického člena posádky stanice. Jmenuje se R2, ale na rozdíl od oblíbeného pojízdného jmenovce z Hvězdných válek je to robot humanoidních tvarů.
PRVNÍ ROBONAUT VE VESMÍRUPřečtěte si více o robonautovi R2 na palubě Discovery |
Čas na start Discovery se pozvolna krátí. Zanedlouho totiž bude stanice kolem Země obíhat v takové rovině, že na ni budou příliš dlouhou dobu dopadat sluneční paprsky. A tudíž i na raketoplán, kdyby u stanice kotvil.
"Denní část oběhu stanice ISS bude podstatně delší než noční a raketoplán by byl příliš vystaven slunečním paprskům," říká odborník na kosmonautiku Antonín Vítek z Akademie věd. "To by nadmíru zatěžovalo jeho klimatizační systém, plášť raketoplánu by se zahříval na více než sto stupňů Celsia."
Raketoplán Discovery - tablo s emblémy misí
Start raketoplánu by se v tom případě musel odložit do té doby, než se rovina oběžné dráhy ISS ke směru slunečních paprsků zase dostane do úhlu, který zaručí dostatečně dlouhý čas, kdy bude raketoplán ve stínu Země (tedy v součtu alespoň deset hodin denně).
Časové rozmezí nevhodné pro pobyt raketoplánu u stanice ISS potrvá podle deníku USA Today od 8. do 23. listopadu. Pak se u stanice chystá výměna posádek, 29. listopadu se v sojuzu na Zem vrátí Fjodor Jurčichin, Douglas Wheelock a Shannon Walkerová, nová posádka pak má odstartovat z Bajkonuru 15. prosince.
