Odborníci přelétali nad ledovcem na ostrově Pine 14. října a najednou spatřili obří prasklinu. Měření ukázalo, že se v nejširším místě rozkročila až na 250 metrů a průměrně se led rozestoupil o osmdesát metrů.
Šarvátky o jižní pólMocnosti se na křehké Antarktidě přou o ryby i nerostné bohatství |
Díra přitom v nejhlubším místě dosahuje šedesáti metrů. Ledový příkrov sice v těchto místech sahá až do hloubky pěti set metrů, ale v následujících měsících dorazí na jižní polokouli léto a s ním i vyšší teploty.
Vědci tak věští, že by se kra mohla odtrhnout do několika měsíců. Na volné moře se potom vydá monstrum, které bude mít rozlohu 880 kilometrů čtverečních a bude větší než americké velkoměsto New York.
Šelf může ustoupit nejvíce za posledních sedmdesát let
"Právě jsme svědky toho, jak se to stane," řekl výzkumník z NASA Michael Studinger. "Je to součást přirozeného procesu, ale je velmi zajímavé být tady a sledovat, jak se to děje," dodal.
Odlamování ker z ledovců je naprosto běžné, ale vědci se obávají, že zvyšující se teploty naruší ledové šelfy v Antarktidě a Grónsku, které drží odtržené kry při pevnině. Bez plovoucích šelfů hrozí, že kry odplují rychleji do teplejších vod, kde roztají a zvednou hladinu oceánu.
Právě ostrov Pine je podle vědců největším zdrojem nejistoty v určování hladiny světových oceánů. Podle nich je možné, že po odlomení kry šelf ustoupí do vnitrozemí nejhlouběji od začátku měření ve 40. letech.
