Zatím není jisté, že se to stane. Ale stát se to může, jak ukazuje zkoumání dávných fosilií schránek drobných mořských živočichů, zvaných foraminifera (dírkonošci).
"Před 55 miliony let, když se Země nacházela v období globálního oteplení, změnily oceánské proudy prudce svůj směr," tvrdí americká oceánoložka Flavia Nunesová, která prováděla výzkum foraminifer ze 14 míst oceánu.
Ona a její kolega Richard Norris podle britského časopisu Nature zjistili, že ke změně proudění vedl růst teploty oceánů o sedm až osm stupňů. Podle Norrise proběhla tato změna během několika tisíc roků, ale pak trvalo sto tisíc let, než se zcela obnovil původní stav.
Teploty budou stoupat, tvrdí vědci
Vědci dnes odhadují, že do roku 2100 se mohou průměrné teploty zvýšit o 1,4 až 5,8 stupně. Norris a Nunesová naznačují, že pokud by podobně rostla i teplota vody, mohla by se opakovat situace z dob, kdy savci začali dobývat zemi, z níž právě zmizeli dinosauři.
Je otázka, zda by se zcela otočil i takzvaný "mořský dopravník". Tak se podle Jana Pretela z Českého hydrometeorologického ústavu označuje systém mořských proudů, které vedou masy vody z Indického oceánu okolo břehů Afriky a Latinské Ameriky až do Tichého oceánu.
Nunesová a Norris totiž zjistili jen změny ve směru hlubokomořských proudů. V Atlantiku, kde obvykle míří z jihu na sever, se před 55 miliony lety otočily o 180 stupňů. "Je to dobrý indikátor toho, co by se mohlo stát v naší vlastní budoucnosti," soudí oceánografka Karen Biceová, autorka modelu vodních proudů před 55 miliony let.
Evropě chladne "radiátor"
Důvodem změny proudění mohlo být podle Norrise větší vypařování vody u rovníku. Ta se pak vracela na zem a do moře ve vyšších zeměpisných šířkách, kde je chladněji. Do severních moří se tak dostávalo daleko větší množství sladké vody, což dále oslabovalo proudy z jihu.
Něco podobného už britští vědci zjistili u Golfského proudu. Ten nyní přivádí do severního Atlantiku o třetinu méně vody než v minulosti. Podle britského oceánologa Harryho Brydena tak pomalu chladne "radiátor" ohřívající sever Evropy.
Oteplení před 55 miliony lety bývá spojováno s rozsáhlými výbuchy sopek, které oteplily planetu i její oceány. Odpovědnost za nynější oteplení bývá přisuzována člověku. Podle Nunesové prý data z dávné minulosti obsahují vážné varování pro současnost.
"Říkají nám, že změny, které děláme dnes na Zemi, mohou vést k dramatickým změnám," soudí Nunesová. Dopad oteplování je předmětem ostrých sporů, které mají i politický rozměr, a proto je vhodné přijímat podobné zprávy se skepsí.
