Šíitští muslimové si během svátku připomínají smrt Mohamedova vnuka Husajna, který zemřel v roce 680 v bitvě o Karbalu, kterou svedl s jednotkami sunnitského umajjovského chalífy Jazída.
Dnes se vzpomínkové slavnosti završí. Časně ráno zazněly městem trumpety a bubny, aby oznámily začátek procesí a modliteb. Město je doslova zaplaveno černě oděnými poutníky, kteří táboří v jejím centru.
Šíité se na památku bitvy a mučednické smrti proroka Husajna při pochodu ke karbalským svatyním trýzní ranami řetězů a mnozí si prořezávají kůži na vyholených lebkách. V rukách mají černé a červené prapory a budovy jsou často zahaleny černým suknem. Smuteční období je po 40 dnech ukončeno znovu v Karbale.
Ačkoli obřady v Karbale dosud probíhají bez násilností, policie je v pohotovosti. Od pádu režimu Saddáma Husajna, který oslavu šíitského svátku zakazoval, se připomínka dávné bitvy stává záminkou k násilnostem. Ani letos se násilí oslavám nevyhnulo.Od pátku zahynulo v bojích s bezpečnostními silami v Basře a Násiríji nejméně 66 lidí, z nichž padesátku tvořili členové šíitské sekty.
Husajnovu smrt si dnes připomínají šíité také v Libanonu. Tisíce se sešly v jižním Bejrútu, kde má hlavní sídlo šíitská strana Hizballáh. Její generální tajemník šajch Hasan Nasralláh se dnes zúčastnil obřadů a poprvé se tak po více než roce objevil na veřejnosti.
Nasralláh se za mimořádných bezpečnostních opatření postavil do čela procesí desetitisíců věřících procházejícího ulicemi jižního předměstí Bejrútu. Vůdce Hizballáhu se od války Hizballáhu proti Izraeli z července a srpna 2006 objevil na veřejnosti jen jednou, a to několik týdnů po konci války.
