Barack Obama svou řeč podle komentátorů směřoval hlavně k uším 4,6 milionu Portoričanů žijících ve zbytku Spojených států, kteří na rozdíl od obyvatel souostroví mohou volit.
Jejich hlasy totiž budou důležité v prezidentských volbách v příštím roce, a to například na nedaleké Floridě, kde mají nad Obamovými demokraty tradičně navrch republikáni.
Prezident Obama si potřásá rukou s obyvateli Portorika
Barack Obama je první americkým prezidentem od Johna F. Kennedyho, který navštívil Portoriko
Šéf Bílého domu proto na Portoriku zdůraznil, že plní svůj slib z volební kampaně a přijíždí tam. Stejně tak podle něj jeho administrativa myslí na zlepšení neutěšené hospodářské situace na souostroví, které sužuje vysoká nezaměstnanost.
Obama také zopakoval, že ekonomickou situaci nejen Portorika, ale i celé země nepovažuje za ideální. Změnu podle něj nelze čekat ze dne na den, Američané ale prý podobně jako v minulosti usilovnou prací a podnikavostí dosáhnou obratu k lepšímu.
"Vrátíme lidi do práce jak tady na Portoriku, tak po celé Americe," řekl v krátkém a silně předvolebně laděném projevu, jejž pronesl v úvodu své asi pětihodinové návštěvy souostroví.
Obamův projev byl předvolební
Důraz na ekonomiku přitom nebyl náhodný. Pozorovatelé se shodují, že právě stav amerického hospodářství, a hlavně vysoká nezaměstnanost je zatím hlavní překážkou opětovného zvolení prezidenta.
Portoričané totiž na rozdíl od ostatních Hispánců neslyší na témata spojená s imigrací, protože se rodí jako občané USA. Obama je proto stejně jako ostatní Američany musí přesvědčovat o tom, že právě on je správnou volbou pro zlepšení ekonomiky země.
Kromě ekonomiky mluvil Obama i o statusu Portorika, které je přidruženým územím Spojených států. Tamní obyvatelé se v minulosti opakovaně nedokázali shodnout, zda je pro ně výhodnější současný stav, kdy nemohou volit a neplatí federální daně, anebo zda by bylo lepší stát se 51. státem USA.
Portoričané výbavu na příjezd amerického prezidenta nepodcenili
Portoričanky si krátí čekání na Baracka Obamu tancem
Šéf Bílého domu jim v úterý řekl, že v budoucnu podpoří jakékoliv jejich rozhodnutí. "Až se portorický lid jasně rozhodne, moje vláda za ním bude stát," prohlásil.
Spojené státy ovládají Portoriko od konce 19. století, kdy odsud vyhnali Španěly. Území pak bylo dlouho americkou kolonií, od roku 1947 si tamní obyvatelé ale smí volit vlastního guvernéra. V současnosti USA mimo jiné zodpovídají za obranu Portorika a jeho zahraniční politiku.
