Nicholas Winton: Anglický makléř, který desítky let tajil své hrdinství

  17:04
Nicholas Winton odjel na sklonku roku 1938 do Československa, aby zachránil stovky dětí ohrožených nacisty. O jeho hrdinském činu dlouhá léta nikdo netušil, zjistila to náhodou až jeho manželka, když vyklízela půdu. Sám Winton jakékoliv zásluhy vždy odmítal.

Winton se narodil v roce 1909 v Londýně jako Chaim Werterheimer. Jeho rodiče byli Židé, kteří dva roky před jeho narozením kvůli rostoucím antisemitským náladám v Německu emigrovali do Británie. V nové vlasti si změnili jméno na Wintonovi a přestoupili ke křesťanství, aby se lépe asimilovali.

Také svého syna nechali pokřtít. Chtěli z něho mít bankéře a mladý Nicholas jejich přání vyslyšel. Po škole sbíral zkušenosti v Hamburku i v Berlíně, ve Francii získal licenci pro vysněnou kariéru v některém z významných bankovních domů.

Na sklonku roku 1938 Nicholas Winton pracoval jako makléř na londýnské burze a neměl se vůbec špatně. Bylo mu devětadvacet let, vydělával dost peněz, měl pilotní průkaz a závodně šermoval. Po Vánocích chtěl odjet na lyže do Švýcarska. Ve chvíli, kdy se chystal na cestu, zazvonil telefon. Hovor od jeho přítele Martina Blakea, který pobýval v Praze, změnil celý jeho život.

Angličan z Václavského náměstí

Československo tři měsíce před tím přišlo v Mnichově o Sudety a vláda druhé republiky pod tlakem Německa přijímala antisemitská opatření. Martin Blake pobýval v Praze jako člen Britského výboru pro uprchlíky z Československu, který pomáhal lidem ohrožených nacistickým režimem, a Wintona požádal o pomoc.

Wintonova rodina

Mezi dětmi, které Winton zachránil, byl například bratr rabína Karola Sidona Julius, sestřenice bývalé americké ministryně zahraničí Madeleine Albrightové Dagmar Šímová, známá britská pediatrička Renata Laxová, kanadský novinář Joe schlesinger nebo filmový režisér Karel Reisz. Wintonova rodina, jak se nazývají zachránění lidé a jejich potomci, má dnes více než 5 000 členů.

Úspěšný makléř proto odložil lyže do kouta a vydal se do Prahy. V hotelu Šroubek na Václavském náměstí, odkud britská organizace úřadovala, se zaměřil na záchranu dětí. Winton tušil, že nacisté dříve či později obsadí i zbytek Československa a příliš času mu tak nezbývá.

Během pár týdnů sehnal od židovských a křesťanských organizací peníze na vlaky, kterými ohrožené děti posílal do Británie. Při přípravě záchranné operace musel překonat mnohé byrokratické překážky. Od Němců musel pro své "klienty" sehnat povolení k průjezdu, od Britů povolení ke vstupu do země. Pro každé dítě bylo sehnat padesátilibrovou kauci a pěstounskou rodinu.

Zvěst o "Angličanovi z Václavského náměstí" se rychle rozšířila a na Wintona se začala obracet řada českých židovských rodin, aby z dosahu nacistů zachránil i jejich děti. "Bylo to nesnesitelné. Všichni si mysleli, že právě jejich případ má přednost," vzpomínal po letech Winton.

První vlak odjel 14. března 1939, den před tím, než zbytek českého území obsadil wehrmacht. Poslední, osmý vlak odcestoval 2. srpna 1939. Celkem se podařilo dostat do bezpečí 669 dětí, z nichž většina byla židovského původu.

Wintonovými vlaky ale odjely také děti komunistů, spisovatelů a dalších lidí, které Hitlerův režim považoval za své nepřátele. Sám Winton z Československa odjel dva měsíce před vpádem německých vojsk.

"Dělal jsem jen to, co bylo potřeba"

K vůbec největšímu transportu, který Winton naplánoval na 3. září 1939, nikdy nedošlo. 1. září 1939 vypukla 2. světová válka. Většina z 251 dětí, které měly vlakem odjet, později zahynula v nacistických vyhlazovacích táborech. „Kdyby ten vlak odjel o den dříve, mohl by dorazit do cíle,“ litoval po letech Winton, který tragický osud dětí z vlaku označil za jednu z nejsmutnějších věcí svého života.

Po válce Winton zakládal domovy důchodců a pomáhal ústavům pro mentálně postižené. O záchraně českých dětí mlčel celých padesát let, až na konci osmdesátých let jeho žena Greta při vyklízení půdy našla kufřík se jmény zachráněných dětí a dopisy jejich rodičům. Historička Elizabeth Maxwelová pak v televizním pořadu BBC zorganizovala Wintonovo setkání se zachráněnými dětmi. Emotivní záběry dojaly celý svět.

Média Wintonovi dala přezdívku "Britský Schindler", on ale veškeré zásluhy odmítal. "Já jsme přece dělal jen to, co bylo potřeba. K tomu člověk nemusí být hrdina. A ani mi nic nehrozilo. Tehdy byl přece ještě mír," řekl reportérovi MF DNES při oslavě svých stých narozenin.

Faktem je, že na organizaci tzv. kindertransportů se kromě Wintona podílelo mnoho lidí, jejichž jména dnes prakticky nikdo nezná. Patřili mezi ně například Doreen Warrinerová a Trevor Chadwick, dále Bill Barazetti, Beatrice Wellingtonová a Josephine Pikeová a řada dalších britských lidskoprávních aktivistů, kteří se z valné většiny hlásili k levici.

Winton byl za své činy povýšen do rytířského stavu a Václav Havel mu v roce 1998 udělil Řád Tomáše Garrigua Masaryka. V roce 2014 dostal od Miloše Zemana nejvyšší české státní vyznamenání Řád bílého lva.

Čeští studenti ho navrhli na Nobelovu cenu za mír a slovenský režisér Matej Mináč jeho činy připomněl několika filmy. V září 2009 byl z Prahy do Londýna vypraven zvláštní vlak, který Wintonův čin opět připomněl světu.

Autor:

Eurovolby 2024

Volby do Evropského parlamentu se v Česku uskuteční v pátek 7. a v sobotu 8. června 2024. Čeští voliči budou vybírat 21 poslanců Evropského parlamentu. Voliči v celé Evropské unii budou rozhodovat o obsazení celkem 720 křesel.

  • Nejčtenější

V Baltimoru obří loď zbořila dálniční most. Selhal motor, kolos byl neovladatelný

26. března 2024  8:17,  aktualizováno  27.3 1:10

Aktualizujeme V Baltimoru na východním pobřeží Spojených států se v pondělí zřítil čtyřproudový silniční most, do...

Střelba, výbuchy a požár. Ozbrojenci zabili na okraji Moskvy přes 62 lidí

22. března 2024  18:41,  aktualizováno  23.3

Přímý přenos Nejméně 62 mrtvých, včetně dětí, a 146 zraněných si vyžádal ozbrojený útok v koncertním centru na...

{NADPIS reklamního článku dlouhý přes dva řádky}

{POPISEK reklamního článku, také dlouhý přes dva a možná dokonce až tři řádky, končící na tři tečky...}

K útoku u Moskvy se hlásí Islámský stát, teroristé prchli v bílém renaultu

22. března 2024  22:04,  aktualizováno  23.3 7:01

K zodpovědnosti za útok v Krasnogorsku u Moskvy se na ruské sociální síti Telegram přihlásila...

ANALÝZA: Čtyři Tádžici svlékli Putina do naha. Ten musí něco udělat

25. března 2024

Premium Sotva týden poté, co si Putin zajistil páté prezidentské období, masakr v Moskvě rozbil moderní...

{NADPIS reklamního článku dlouhý přes dva řádky}

{POPISEK reklamního článku, také dlouhý přes dva a možná dokonce až tři řádky, končící na tři tečky...}

„Ukrajinci to nebyli.“ Islámský stát ukázal video z masakru u Moskvy

24. března 2024  14:47,  aktualizováno  17:17

Islámský stát (IS) prostřednictvím zpravodajské agentury Al-Amaq zveřejnil video z pátečního útoku...

Ruské drony znovu udeřily na Ukrajinu, ta hlásí poškození energetiky

29. března 2024  8:40,  aktualizováno  9:02

Sledujeme online Rusko v noci na pátek podniklo další rozsáhlý vzdušný útok na Ukrajinu, která hlásí poškození...

Harvardova univerzita odstranila z knihy vazbu z lidské kůže. Omluvila se, že až nyní

29. března 2024  8:25

Americká Harvardova univerzita stahuje z fondu své knihovny publikaci z roku 1880, která byla...

Na západě Německa boural autobus se studenty, 21 z nich se zranilo

29. března 2024  8:12

Na německé dálnici A44 u Werlu východně od Dortmundu v noci na pátek havaroval autobus. Při nehodě...

Velikonoce otevírají brány hradů a zámků. Ukážou fíkovnu nebo lékárnu

29. března 2024  8:07

Návštěvnická sezona letos začíná o několik dní dříve. Na tradiční 1. duben připadá Velikonoční...

Smoljak nechtěl Sobotu v Jáchymovi. Zničil jsi nám film, řekl mu

Příběh naivního vesnického mladíka Františka, který získá v Praze díky kondiciogramu nejen pracovní místo, ale i...

Rejžo, jdu do naha! Balzerová vzpomínala na nahou scénu v Zlatých úhořích

Eliška Balzerová (74) v 7 pádech Honzy Dědka přiznala, že dodnes neví, ve který den se narodila. Kromě toho, že...

Pliveme vám do piva. Centrum Málagy zaplavily nenávistné vzkazy turistům

Mezi turisticky oblíbené destinace se dlouhá léta řadí i španělská Málaga. Přístavní město na jihu země láká na...

Kam pro filmy bez Ulož.to? Přinášíme další várku streamovacích služeb do TV

S vhodnou aplikací na vás mohou v televizoru na stisk tlačítka čekat tisíce filmů, seriálů nebo divadelních...

Velikonoce 2024: Na Velký pátek bude otevřeno, v pondělí obchody zavřou

Otevírací doba v obchodech se řídí zákonem, který nařizuje, že obchody s plochou nad 200 čtverečních metrů musí mít...