Nebezpečí ptákům hrozí hlavně tehdy, když kvůli mlze musí slétnout do nižších výšek. Kombinace špatné viditelnosti a světel, které se odrážejí od skleněných budov, je pro mnohé z nich smrtelná. Podle ochránců přírody každoročně zahyne nárazem o stěny výškových budov na devadesát tisíc opeřenců.
"Přesná čísla ale nemáme," vysvětlila listu The Daily Telegraph ředitelka organizace New York City Audubon, která má projekt na starosti.
Vypínání světel má úhynu ptáků alespoň částečně zabránit. Tmavá okna čekají o podzimních nocích i slavný Empire State Building, Chrysler Building nebo Rockeffelerovo centrum. Zaměstnanci, kteří zůstávají v mrakodrapech přes noc, si musí namísto velkých stropních světel svítit malými stolními lampami.
Projekt v New Yorku běží už pátým rokem, mrakodrapy na noc vypínají světla mezi 1. zářím a 1. listopadem. Podle ochránců přírody opatření ročně ušetří tisíce ptačích životů. Úmrtnost ptáků díky němu klesá až o 83 procent.
