Propuštění doporučila vězeňská komise, ale guvernér Jerry Brown žádost zamítl s tím, že Van Houtenová dosud nedokázala vysvětlit svou „ochotnou účast na strašném násilí“, a tak nadále představuje nepřijatelné riziko pro společnost.
Charlie Manson věštil rasovou válku, jeho věrní malovali krví obětí |
Proti propuštění se stavěli také příbuzní obětí. Pod příslušnou petici se podepsalo 140 tisíc lidí.
Charles Manson, prezentovaný při procesu jako samotářský šílenec s obrovskou přesvědčovací schopností, nařídil svým žákům, aby náhodně zabíjeli obyvatele bělošské luxusní čtvrti v Los Angeles v naději, že rozpoutá apokalyptickou rasistickou válku.
Obětí se stal i podnikatel Leno La Bianca a jeho manželka Rosemary. Van Houtenové bylo 19 let, když držela Rosemary, které omotala šňůru od lampy okolo krku, zatímco další pachatel ji bodal. Přiznala, že bodala do mrtvého těla, celkem šestnáctkrát. Prý proto, že nechtěla sama dopadnout stejně.
Podle guvernéra se ale falešně staví do role „oběti, která byla donucena k účasti na vraždách, protože neměla jiné východisko“. „Guvernér udělal dobře. Vidí to, co my: je to vrah, který se nekaje,“ prohlásil příbuzný zavražděného páru Louis Smaldino.
Van Houtenová byla odsouzena v roce 1970 spolu s dalšími členy „Mansonovy rodiny“ k trestu smrti. Hrdelní trest byl ale v Kalifornii v roce 1972 zrušen, a tak si odpykává doživotí.
Nyní je jí 66 let, ve vězení vystudovala vysokou školu a za mřížemi se chová vzorně.
Mansonovi je nyní 81 let a zůstává za mřížemi. Stejně jako další jeho žáci, Charles Watson a Patricia Krenwinkelová, kteří spolu se Susan Atkinsovou zavraždili těhotnou herečku Sharon Tateovou a její čtyři přátele v domě v Hollywood Hills.
Atkinsová, která krví Tateové napsala na vstupní dveře domu slovo „prase“, zemřela ve vězení v roce 2009.
