"Pomalu, ale jistě tato oblast, kdysi nechvalně známá svým brutálním konfliktem, zažívá prohlubující se stabilitu a rozvíjející se demokracii," uvedl ve svém projevu generální tajemník aliance.
Robertson však ujistil, že NATO na Balkáně "nadále povede početné síly, které se soustředí na nynější bezpečnostní problémy v této oblasti". Mezi tyto problémy zahrnul "ilegální pohyb lidí, zbraní a drog a zločinecké a teroristické gangy tyjící z těchto kriminálních aktivit".
NATO prý zvýší své aktivity v těchto oblastech, protože "mají klíčový význam pro bezpečnost jihovýchodní Evropy i širšího euroatlantického společenství".
Balkán se pro své snadno prostupné hranice, široce rozšířenou chudobu a korupci stal po válkách v devadesátých letech tranzitní trasou i trhem pro pašované komodity.
Chorvatsko a Bosna ve snaze přiblížit se k bohaté Evropské unii v posledních dvou letech zesílily kontrolu svých hranic. Chorvatské ministerstvo vnitra tvrdí, že se díky tomu počet zatčených ilegálních imigrantů snížil ze 24 tisíc v roce 2001 na 17 tisíc v loňském roce.
NATO v květnu oznámilo, že sníží početní stav svých jednotek v Bosně a v Kosovu o 20 procent, protože politická stabilita v oblasti se zvýšila. Stabilizační síly (SFOR) v Bosně budou do konce letošního roku redukovány z 19 tisíc na 12 tisíc vojáků a
jednotky KFOR v Kosovu z 38 tisíc na 33 tisíc mužů.