Ocenění předal profesionálům ze 43. výsadkového mechanizovaného praporu 4. brigády rychlého nasazení první zástupce náčelníka generálního štábu Jiří Martinek. Ministr obrany Jaroslav Tvrdík se kvůli pracovnímu zaneprázdnění omluvil.
Operace, na níž se podílelo 3500 vojáků NATO, měla odzbrojením albánských povstalců předejít válečnému konfliktu v Makedonii. "Když jste na misi odjížděli, začínal v Makedonii školní rok. Skutečnost, že makedonské děti nemusely prožít hrůzy války, a to že si zanedlouho půjdou pro vysvědčení, je důkazem, že měla smysl," řekl vojákům Martinek.
"V nejbližší době nás čeká vyslání 43. praporu do Kosova v rámci sil KFOR. Měli by odjet na přelomu měsíce září a října," řekl velitel 4. brigády rychlého nasazení Josef Sedlák. Hlavním letošním úkolem brigády je podle něj profesionalizace dalších pěti útvarů.
Z mise se výsadkáři vrátili 10. října. Ministr obrany po jejich příletu označil Essential Harvest za nejúspěšnější alianční operaci. České vojáky ocenil na pražském Staroměstském náměstí pamětní medailí, velitele jednotky Oldřicha Nápravníka i záslužným křížem.
- čtvrtek 2. května 2002
