INFOGRAFIKA:
Deep Impact
To vše se odehraje v rychlosti kolem 40 000 kilometrů v hodině a právě ráno 4. července, kdy Američané oslavují Den nezávislosti.
Experti z NASA celý manévr popisují jako sestřelení jednoho projektilu druhým projektilem.
Od sondy se oddělí modul, který na kometě vyhloubí kráter až o velikosti fotbalového hřiště a o hloubce čtrnáctipatrového domu. Zbylé moduly vše analyzují a informace odešlou na Zemi. Poprvé by se tak vědci mohli podívat až k jádru komety.
Slibují si více informací o formování sluneční soustavy. Na všechno budou dohlížet teleskopy - jak ty na oběžné dráze, tak i ty na Zemi. "Komety vznikly před více než 4,5 miliardy let a dodnes zůstávají neprobádaným tajemstvím. Nyní se na ně podíváme zblízka," těší se Peter Schultz, odborník na krátery z Brownovy univerzity, který se na projektu podílí.
Kometa bude po nárazu čtyřicetkrát jasnější
Jaký to však bude ohňostroj a jestli vůbec nějaký bude, vědci nevědí. Pouze tuší. Pokud vše proběhne hladce, tak bude po nárazu kometa čtyřicetkrát jasnější než obvykle.
To znamená, že by mohla být na západní hemisféře vidět pouhým okem. Vědci ujišťují, že se nezmění vůbec nic. Náraz by měl do okolí vyhodit tuny materiálu, ale vzhledem ke vzdálenosti od Země - více než 80 milionů kilometrů - nehrozí žádné riziko.
Nejsložitější část manévru bude zahájena již 3. července. Od sondy se oddělí 370 kg těžký měděný modul a zahájí svou jednosměrnou cestu ke kometě. Měl by zasáhnout osvícenou stranu komety, aby mohli astronomové náraz dobře pozorovat.
Těsně poté přeletí ve výšce 500 kilometrů nad povrchem komety sonda Deep Impact a přinese nejpodrobnější snímky operace.
Náraz by měl nastat 4. července kolem osmé hodiny ranní našeho času, na západní polokouli však bude panovat hluboká noc, a lidé s dalekohledy i bez nich tak budou moci náraz sledovat. Tedy pokud vše půjde podle plánu.
