Ty jsou mimo dosah slunečního světla. Od té doby různí snílci i vědci bádají, jak by se tyto zásoby daly použít při kolonizaci Měsíce.
"Určitě by nebylo od věci, kdybychom objevili nějaké lunární kluziště," říká Bruce Campbell z Centra pro pozemská a planetární studia Smithsonianova ústavu. "Vypadá to ale, že tam žádné není."
Poslední výsledky detailního radarového snímkování tomu nenapovídají. Nedokazují však také, že je Měsíc suchý jako troud. Jen vylučují přítomnost větších nakupení ledu, které by mohli první kolonizátoři využít jako zásobárnu vody.
Prospector v podstatě jen potvrdil zvýšenou přítomnost vodíku, především na odvrácené straně Měsíce. Důkaz to byl tedy nepřímý. Následné pokusy, které se zakládaly na odrazu rádiových vln od povrchu kráterů, nepotvrdily přítomnost žádné významnější ledové vrstvy. Nepronikly však hlouběji než několik centimetrů pod povrch.
Nyní Campbell a jeho kolegové použili mamutího radaru umístěného na observatoři Arecibo v Portoriku a dohlédli až šest metrů pod povrch Měsíce. Stále žádný led. Campbell se svým týmem z Cornellovy univerzity tvrdí, že to podporuje jejich teorii o velmi tenkých vrstvách, případně o rozptýlení malých krystalů ledu v horninách.
Pokud je led na pólech skutečně rozptýlen, podle Campbella by to znamenalo, že případní kolonisté by potřebovali přístroje na třídění krystalů a hornin, anebo by museli zahřívat horní patra kráteru a zachytávat páru z vypařeného ledu.
Na myšlenku, že by několik kilometrů hluboké krátery mohly obsahovat vodu pocházející z nárazů komet v průběhu milionů let, přišli astronomové již v 60. letech. Teploty v některých kráterech se pohybují okolo minus 173 stupňů Celsia, což by z nich činilo jakési "studené pasti" schopné zachytávat vodu, i kdyby měla zmizet ze zbytku povrchu Měsíce.
Podle Alana Bindera z Lunar Research Institute nejsou výsledky měření v rozporu se zjištěními sondy Lunar Prospector. Tvrdí, že rozptýleného ledu by na Měsíci mohlo být několik milionů tun. "Abychom to však zjistili, budeme muset sestoupit dolů a zabodnout tam prst," dodává.
