Do utečeneckého tábora na hranici s Egyptem vjelo ráno na čtyřicet izraelských tanků a obrněných vozidel. Nad městem létaly vrtulníky a ozývaly se výbuchy.
Izraelští odstřelovači se snažili ze střech zasáhnout maskované palestinské radikály v čelenkách hnutí Hamas, kteří z kulometů pálili po vojácích. Mezi nimi se proplétali prchající lidé, někteří opustili domovy jen v pyžamech.
Při zátahu zemřelo osm Palestinců včetně tří civilistů. Přes čtyřicet lidí je zraněno, mezi nimi i devět dětí. Čtyři lidé jsou v kritickém stavu, uvedla agentura AP s odvoláním na nemocniční zdroje.
Mezi mrtvými je i dvaatřicetiletý policista Ahmad Madžar. Cestou do práce na hraničním přechodu ho trefila kulka do hlavy, vylíčila AP jeho rodina.
Večer zabíjeli Palestinci
Podle izraelské armády vypálil vrtulník raketu na Palestince, kteří se chystali odpálit bombu. Armáda popřela, že by byl zátah odvetou za večerní útok v Gaze, kde zabil Palestinec granátem dva izraelské vojáky.
Dvojice důstojníků se stala prvními izraelskými oběťmi po měsíci, zatímco na palestinské straně si násilí vyžádalo 25 životů. K akci v Gaze se přihlásily hned dvě militantní skupiny, Brigáda mučedníků od Al-Aksá a Islámský džihád.
Podle armádního mluvčího byl zátah v Rafahu součástí trvalého úsilí zničit tunely, kterými se pašují zbraně z Egypta.
Egypt se kvůli botám nestáhne
Incidenty naznačily, že nebude snadné dostat znepřátelené strany zpátky k jednacímu stolu. O tom se na vlastní kůži přesvědčil i prostředník mírových rozhovorů, egyptský ministr zahraničí Ahmad Máhir.
V jeruzalémské mešitě Al-Aksá, kam se šel pomodlit po jednání s izraelskými představiteli, dopadly na jeho hlavu nejen ostrá slova a nadávky palestinského davu, ale i boty. V muslimském světě to znamená nejhorší potupu.
Ochranka Máhira ubránila, osmašedesátiletý ministr však dostal astmatický záchvat. Politik se po vyšetření v nemocnici urychleně vrátil do Egypta. Policie zadržela v souvislosti s incidentem sedm Palestinců.
Den nato se šéf egyptské diplomacie snažil útok v Jeruzalémě bagatelizovat. "To, co se stalo, jen posílí naše odhodlání angažovat se v zájmu míru a práv Palestinců," prohlásil po návratu do Káhiry.
Mnozí Palestinci nemohou Egyptu odpustit, že jako první arabský stát v roce 1979 uzavřel mírovou smlouvu s Izraelem. Máhir byl nejvyšším egyptským představitelem, který navštívil Izrael od začátku palestinského povstání před třemi roky.
 Maskovaní Palestinci mávají v Gaze puškami před portrétem duchovního vůdce a zakladatele hnutí Hamas šajcha Ahmada Jasína. (19. prosince 2003) |
