Podněstří je ruskojazyčná oblast, která se v roce 1990 odtrhla od Moldavska, jehož obyvatelé hovoří převážně rumunsky. Žádný stát sice Podněstří neuznal, ale většina jeho obyvatel má ruské pasy a spoléhá na ochranu 1500 ruských vojáků, kteří jsou zde rozmístěni.
Moldavsko však nadále pokládá Podněstří za součást svého území a snaží se to čas od času dát najevo i tamějším Rusům. Smyslem sporu o poznávací značky je totiž zjevně přimět obyvatele Podněstří, aby si poznávací značky vyměnili za moldavské.
