Bývalý zápasník, osobní strážce a příležitostný herec Jesse "Body" Ventura s přehledem porazil protikandidáty demokrata Skipa Humpreye, syna bývalého viceprezidenta, a republikána Norma Colemana.
Něco podobného Minnesota zažila v roce 1930.
"Je to šok," řekl analytik Chris Gilbert.
Voliči však měli konkrétnější vysvětlení. "Lidé jsou unavení z přetrvávajícího systému dvou stran, neustále se hašteřících o výši daní nebo o prezidenta, jak jsme toho svědky teď," řekl Bob Michel, jenž v předchozích letech volil střídavě republikány i demokraty.
Sedmačtyřicetiletý Jesse Ventura, kandidát Reformní strany, prosazující liberální postoje a "libertarianimus", byl do poslední chvíle považován za outsidera. Avšak díky akční kampani, elektrizujícímu charisma i nasazení vlastního těla - občas lákal voliče na svou zápasnickou muskulaturu - nakonec zvítězil.
Jesse Ventura se vlastně jmenuje James Janos, neboť rodiče byli maďarští emigranti. Za sebou má pestrou kariéru vynikajícího parašutisty, příslušníka speciálních jednotek amerického námořnictva, motocyklového závodníka, bodyguarda skupiny Rolling Stones, zápasníka a sportovního komentátora.
Do politiky vstoupil počátkem 90. let, kdy byl zvolen starostou čtvrti, kde žil.
Při úterním hlasování se k němu přiklonila spousta nerozhodných republikánských a demokratických voličů, kteří nebyli spokojeni s nynějším politikařením, jež neřešilo jejich problémy, blazeovanou kampaní a stereotypem. Mnoho hlasů mu dali prvovoliči z místní University of Minnesota. Ta byla častým místem jeho předvolebních projevů. Ke studentům však nehovořil z pódia, ale chodil mezi ně a dobře si s nimi rozuměl.
Těsně před volebním úterkem byla jeho silná pozice v průzkumech v Minnesotě považována odborníky jen za chvilkovou vzpouru a výraz naštvanosti občanů, kteří se měli v rozhodující chvíli u volebních uren disciplinovaně vrátit k tradičním stranám. To se však nestalo.
