Mluvčí OF kněz Václav Malý nejprve na tiskové konferenci v divadle představil hlavní účastníky, „dva symboly současného Československa“ Václava Havla a Alexandra Dubčeka, a vyzval novináře k dotazům.
Dubček začal mluvit o nezvratnosti změn, které probíhají, a vyslovil se pro zrušení ústavního článku o vedoucí roli komunistické strany. Tiskovku následně přerušil hudební publicista Jiří Černý.
„Komunistické vedení v čele s Jakešem padlo,“ sdělil všem v divadle a propuklo nadšení, na pódiu se začalo slavit. Fotografie Jaroslava Kučery, zachycují objímajícího se Havla s Dubčekem, patří k ikonickým snímkům ze sametové revoluce.
Jaroslav Kučera: Václav Havel a Alexander Dubček ve chvíli, kdy Čs. televize oznámila rezignaci předsednictva ÚV KSČ, Občanské fórum, Praha, 24. 11. 1989
Místo Jakeše neznámý Urbánek
Zatímco v divadle se slavilo, otevíralo šampaňské a připíjelo na svobodné Československo, mimořádné zasedání ústředního výboru KSČ pokračovalo. Soudruzi se sešli už dopoledne v budově Vysoké školy politické ÚV KSČ v pražských Vokovicích. Zprávu předsednictva o aktuální vnitropolitické situaci přednesl osobně Jakeš.
Pak následovala několikahodinová diskuse. Ministr národní obrany Milán Václavík řekl, že armáda je připravena řešit politickou krizi pomocí vojenské síly a čeká pouze na rozkaz politického vedení. „Navrhuji uvést do bojové pohotovosti armádu, bezpečnost, milici, bez nějakých zásahů, aby tyto složky byly připraveny, jestliže k něčemu dojde, věci řešit,“ uvedl generál.
Výsledkem diskuse byla rezignace Jakeše a předsednictva. Po 20. hodině byl v tajných volbách zvolen novým (a posledním) generálním tajemníkem ÚV KSČ Karel Urbánek, dosavadní předseda výboru pro stranickou práci. Ve funkci se udržel jen do 20. prosince.
Výsledkem jednání předsednictva byl požadavek, aby se ozbrojené složky zdržely použití násilí a politování nad událostmi 17. listopadu 1989 v Praze.
