Milion dolarů marně čeká na proutkaře

Mobou být proutkaři užiteční při hledání vody či ztracených předmětů? Američan James Randi, jenž se už dlouhá léta zabývá studiem takzvaných paranormálních jevů, založil vzdělávací nadaci, která mimo jiné nabízí milion dolarů tomu, kdo přesvědčivě prokáže jejich existenci. Proutkaři nyní patří k nejčastějším zájemcům o tuto odměnu. Nezískal ji však zatím nikdo.

Přihlášky chodí téměř každý den. Kromě proutkařů se většinou chtějí uplatnit uchazeči s léčitelskými či diagnostickými schopnostmi. "K samotnému testování se dostane jen malá část přihlášek - asi tak každý padesátý," sděluje Randi. "Nejprve je totiž nutné domluvit se na přesných podmínkách testu. Jak budou pokusy vypadat, si vlastně stanoví uchazeč sám. Musí však být přesně dojednáno, co se považuje za úspěšný a co za neúspěšný výsledek." James Randi nejdříve každému radí, aby si zkusil takový test udělat sám za pomoci přátel, avšak podle všech pravidel statistického testování. Ne každému pak zbude dost sebevědomí nechat se testovat pod dohledem Randiho nadace. Proutkař má například za úkol nalézt několik nádob s vodou, ukrytých na náhodně vybraných místech pod povrchem. První - předběžné kolo se rozvrhne tak, aby jeho úspěšné absolvování pouze na základě náhody mělo pravděpodobnost jedna ku tisíci. Komu se to podaří, může do toho jít naostro: ve druhém kole je už šance na "uhádnutí" jen jedna k milionu. Tady už by člověk musel opravdu mít nějakou "vyšší" schopnost - a takový si pak vyslouží oněch milion dolarů na dřevo. Téměř každý kandidát-proutkař prohlašuje, že má stoprocentní úspěšnost. Jen málo z nich říká, že se strefí zhruba v devadesáti procentech. I pro takové však lze upravit testy tak, aby se mohli zúčastnit milionové soutěže. Přihlášení většinou také žasnou, že cenu ještě nikdo nezískal. Pravdou však je, že nikdo zatím neprošel ani předběžným kolem. "Výmluvy a nejrůznější vysvětlování jsou tím, co následuje po takovém pokusu," tvrdí Randi. Žádný uchazeč ani pak nepřipustí, že by svou schopnost prostě neměl. "Jsme tu svědky výrazného psychologického jevu zvaného ideomotorický efekt. Ti lidé se prostě nechají klamat sebou samými," vysvětluje. "Vinu za neúspěch potom svádějí na momentálně špatnou sestavu planet, nevhodnou teplotu či vlhkost, přílišný hluk nebo přílišné ticho - v podstatě na cokoliv." Kromě zájemců, kteří se sami hlásí, James Randi také sám oslovuje potenciální kandidáty na výhru. Dříve se živil jako úspěšný mág a kouzelník, zná dokonale používané triky a má spadeno na podvodníky. Na toto téma pořádá přednášky, cestuje, píše knihy a internetové články. Ohýbači lžiček, jasnovidci všeho druhu, lidé levitující i lidé komunikující s duchy vašich zemřelých příbuzných - těm všem Randi také nabízí svůj milion dolarů. Také výrobcům různých pozoruhodných přístrojů. "Tihle nabízejí ruční aparátek, dielektrokinetický lokátor tomu říkají. Prý spolehlivě pozná přítomnost jakékoliv živé osoby do 500 metrů vzdálenosti, přes překážku z jakéhokoliv materiálu. Píšu jim, že mají okamžitě nárok na můj milion dolarů, když jen dokážou, že ta věc funguje. Nikdo mi neodpovídá, nevíte někdo proč?" rozčiluje se Randi na svých internetových stránkách. Možná sami znáte ve svém okolí nějakého proutkaře, který by si chtěl přivydělat (ač to, pravda, většinou bývají lidé velmi nezištní). Řekněte mu, že přihlášku a veškeré informace najde na internetové stránce http://www.randi.org/.

Autor je spolupracovníkem redakce