Sloužím lidu Vykonavatelka poslední vůle
Ministerskou předsedkyní se Mayová stala v červenci 2016. Do té doby byla šest let ministryní vnitra. Ve funkci i v křesle vůdce konzervativců vystřídala Davida Camerona, který odstoupil po referendu o brexitu, který sám zosnoval a ve kterém Britové v červnu 2016 dali sbohem EU. Po Margaret Thatcherové se stala teprve druhou premiérkou v dějinách Británie a podvědomě se očekávalo, že bude i druhou „železnou lady“.
Mayová, která se držela stranou předreferendové kampaně a která prý hlasovala pro setrvání v unii, po referendu prohlásila, že brexit je nevyhnutelný. Proto opakovaně odmítala výzvy k uspořádání nového hlasování s tím, že je nutno respektovat výsledek toho prvního. Její slavnou větou se stalo: „Brexit znamená brexit“.