Americký astronaut Mark Kelly přemýšlel několik týdnů, zda bude moci absolvovat náročný přípravný trénink na dubnovou čtrnáctidenní misi ve vesmíru. Rozhodování mu stěžoval i fakt, že je jejím velitelem, informovala agentura AP.
Přípravy na let, který by se měl uskutečnit 19. dubna, Kellymu začátkem ledna zhatil útok mladého atentátníka na jeho manželku Gabrielle Giffordsovou, členku Sněmovny reprezentantů. Kongresmanka tehdy skončila s vážnými zraněními v nemocnici, dalších šest lidí střelbu Jareda Lee Loughnera nepřežilo.
Rehabilitace jednačtyřicetileté političky ale pokračuje velice dobře. Ani ne dva týdny po útoku, při kterém jí útočník ustřelil takřka polovinu hlavy, se dokázala postavit. Právě to zřejmě přispělo ke konečnému rozhodnutí Kellyho, které oznámil zdroj z Národního úřadu pro letectví a vesmír (NASA). Ve 21 hodin SEČ se v houstonském Johnsonově vesmírném středisku uskuteční tisková konference.
Poslední mise Endeavour
Dubnová mise Endeavour je významnější než obvyklé lety. Kromě toho, že to bude poslední start tohoto plavidla a možná poslední let raketoplánu vůbec, vynese Endeavour na Mezinárodní vesmírnou stanici (ISS) spektrometr navržený nositelem Nobelovy ceny za fyziku Samuelem Tingem. Přístroj bude provádět složité experimenty v kosmu.
NASA se nikdy v minulosti nemusel vypořádat s podobným traumatem u astronauta, který se připravoval ke startu. Někteří astronauti sice vzdali svou účast ve vesmírné misi, nikdy to ale nebyl velitel a nikdy to nebylo jen tři měsíce před plánovaným letem.
