Nepokoje zuří v Manile již od středy, kdy byl Estrada zatčen a obviněn z korupce. Při posledních násilnostech zahynuli nejméně čtyři lidé, několik desítek jich bylo zraněno.
Podle odhadů pozorovatelů deset až dvacet tisíc Estradových stoupenců se vydalo v noci na úterý od svatyně Edsa v Manile k prezidentskému paláci Malacanang, do kterého se snažili proniknout.
Okolo paláce na ně ale čekaly stovky policistů ozbrojených obušky a s připravenými vodními děly. Policisté utvořili před demonstranty lidskou barikádu a požádali je, aby se rozešli.
Estradovi stoupenci, jejichž řady tvoří především filipínská chudina, policejní kordon prorazili a snažili se otevřít brány paláce. Na příslušníky policie házeli kameny.
Policie použila proti demonstrantům slzný plyn, vodní děla a střelbu do vzduchu. Po třech hodinách srážek, při kterých podle slov prezidentky Macapagalové-Arroyové zahynuli dva policisté a dva demonstranti, policie nápor odrazila.
Prezidentka: Je to pokus o převrat
Filipínská prezidentka Gloria Macapagalová-Arroyová obvinila stoupence Estrady, že ji chtějí svrhnout a ustavit vládu vojenské junty. Její mluvčí prohlásil, že země je ve stavu povstání. Nejméně dvěma generálům a dvěma senátorům bylo zakázáno vycestovat ze země.
"Demonstrace, které vypukly u Edsy, financovali lidé s politickou agendou. Je jasné, že jejich cílem bylo svrhnout legitimní vládu, aby v případě úspěchu mohli ustavit svou juntu," uvedla filipínská prezidentka ve svém krátkém prohlášení.
"Děkuji všem jednotkám, které chránily mne a republiku," dodala.
Průzkum agentury AP ve dvou nemocnicích v Manile zjistil, že tam bylo v posledních hodinách hospitalizováno 16 zraněných. Osm jich bylo zraněno kulkami a byli mezi nimi také dva policisté zranění hozenými kameny.
Estrada odvezen mimo Manilu
Zatčený exprezident Estrada a jeho syn José Ejercit, který se má stejně jako jeho otec zodpovídat z rozsáhlé korupce, byli vrtulníky transportováni do vojenského tábora v provincii Laguna.
Estrada odtud vyzval policii a vojáky, aby nestříleli na demonstranty. "Nestřílejte na lidi, jsou neozbrojeni." Svým stoupencům adresoval přes svého syna vzkaz: "Buďme střízliví, Nenechte se unést svými emocemi."
Estradovi, obviněnému z korupce a obohacování se na úkor státu, hrozí za jeho činy i trest smrti.
Úřady: Zatkněte vůdce opozice
Filipínské úřady nařídily v reakci na noční nepokoje zatčení skupiny opozičních předáků. Podle ministerstva spravedlnosti má být zadrženo nejméně jedenáct osob, které jsou podle úřadů odpovědné za rozpoutání nepokojů.
Vládní mluvčí Rigoberto Tiglao prohlásil, že filipínská armáda a policie jsou připraveny potlačit povstání, jemuž země čelí. Bez bližších podrobností uvedl, že k obnovení pořádku v Manile byly vydány rozsáhlé pravomoci.
