Neoficiálně už informace o tom, že jsou po dvouletých potížích casy konečně v pořádku, pronikly na veřejnost v pátek (podrobnosti najdete zde).
Nyní to potvrdil ministr obrany Vlastimil Picek. "Zkoušky systému DAS (vlastní ochrana letounů) skončily s velmi dobrými výsledky, v současné době má Armáda České republiky k dispozici plnohodnotně čtyři transportní letouny použitelné pro plné spektrum operací v České republice i v zahraničí," řekl Picek, který působil už jako ministr obrany ve vládě Petra Nečase.
Letouny podle ministra mají plně funkční systémy, které je chrání před teplem naváděnými raketami a varuje před ozářením radarem či laserovým paprskem. To samozřejmě neznamená, že by letoun proti hrozbám ze země byl imunní, ale zvyšuje to jeho šance na to, že případné napadení přečká.
Smluvní pokutu ve výši 20 milionů korun, která dodavatelské zbrojovce Omnipol naběhla kvůli prodlení ve funkčnosti systému, armáda čerpá ve formě náhradních dílů. Generál a šéf Národního úřadu pro vyzbrojování Pavel Bulant v té souvislosti zdůraznil, že úspěchem je i to, že Španělé jako kompenzaci vrátili České republice dva dvoumístné bitevníky L-159. Ty původně Češi koupili za 450 milionů korun.
Bitevníky původně putovaly do Španělska jako součást splátky za letouny Casa - a také jako snaha českého výrobce udat tyto stroje na zahraničním trhu. Jedno ze vrácených letadel už čeští letci používají k výcviku, druhý mají přejmout v závěru srpna.
Letouny Casa už v českých službách nalétaly 3 500 hodin, sloužily například k přepravě vojáků mezi ČR a Kosovem. "Máme s nimi dobrou zkušenosti, jsou hospodárné na provoz, spotřebovávají dvě třetiny paliva proti svým předchůdcům (An-26, dnes už vyřazené, pozn. red.) a třiapůlkrát méně proti airbusům," řekl náčelník generálního štábu Petr Pavel.
Připustil, že kvůli nižší rychlosti letounům Casa trvá déle, než doletí do místa určení, ale při vzdálenostech, na které se letoun používá, podle něj není rozdíl v době letu zásadní.
