Široký pás země o rozloze 484 tisíc kilometrů čtverečních má přispět k ochraně ledních medvědů, které ohrožuje ubývání ledových ploch v Arktidě v důsledku globálního oteplování. Asi 95 procent z něj jsou ledové plochy v Beaufortově a Čukotském moři severně od Aljašky.
Samotné vyčlenění daného území podle americké vlády nebrání žádným ekonomickým aktivitám. Jen je předem budou muset schválit federální úřady, které prozkoumají, zda plány neuškodí chráněným bílým šelmám.
Lední medvědi v těchto oblastech prožijí většinu svého života. Loví tam tuleně a rodí mláďata. Vláda původně plánovala vyčlenit ještě větší území, proti tomu se však ostře postavil aljašský guvernér Sean Parnell.
Plán považoval za příliš velkorysý a stěžoval si, že by takový čin znamenal ztrátu ekonomických příležitostí a daňových příjmů. Vláda jeho námitky částečně vyslyšela a z prvního návrhu ubrala 34 tisíc kilometrů čtverečních.
POLÁRNÍ MEDVĚD A ROPNÁ KATASTROFALední medvěd je v USA na seznamu ohrožených druhů. Tamní ekologové poukázali na to, že ropnou katastrofu srovnatelnou s tou, která postihla letos Mexický záliv, by lední medvědi nemuseli přežít. Geologové odhadují, že v oblasti Arktidy je na 90 miliard barelů ropy a ohromné zásoby plynu. |
