"Přes nepřízeň počasí se pracující a mládež spojili v mohutný živý proud rozzářený lampiony. Toho, kdo zneužívá atmosféry ke zpochybňování významu VŘSR, označilo shromáždění za neobjektivního, který škodí procesu sociálního a hospodářského rozvoje," psala o plzeňských oslavách VŘSR v roce 1989 ČTK.
Dva týdny nato komunistický režim padl a lidé na čas na lampiony zapomněli. Když se například v roce 1993 pokusila pardubická radnice zakončit podzimní městské slavnosti lampionovým průvodem, neuspěla. Důvod byl jednoduchý: chyběly lampiony.
"Průvod se měl konat v předvečer Velké pardubické, ale lampiony buď v obchodech nebyly, nebo byly drahé, takže z průvodu sešlo," uvedl tehdy náměstek primátorky Roman Línek. Další rok si už radnice obnovení průvodů pojistila a z městského rozpočtu dopředu dětem koupila dvě stě nových lampionů.
Přestože desítky let byly lampionové průvody symbolem komunistických oslav, odborníci na lidové zvyky upozorňují, že procesí se zapálenými světly nejsou výsadou totalitního režimu.
"Je to jen pokračování tradičních průvodů se světly, které se pořádaly už od středověku. Lidé nejprve nosili při oslavách pochodně a později třeba lucerny zavěšené na tyči. Když se na přelomu 19. a 20. století otevřelo Japonsko a Čína okolnímu světu, nahradily lucerny barevné papírové lampiony," vysvětluje vedoucí oddělení historické etnologie Akademie věd Lydia Petráňová.
Ještě za vlády komunistů se tak někteří lidé pokoušeli využít rozsvícené lampiony i k jiným příležitostem než pouze k listopadové oslavě výstřelu z Aurory. Na počest 50. výročí vydání prvního kresleného příběhu Foglarových Rychlých šípů rozsvěcovali 17. prosince 1988 lidé v oknech svých bytů lampiony na protest proti zákazu vysílání televizního seriálu Záhada hlavolamu.
K protestům se však lampiony používají i nyní. Před třemi lety se například na česko-německé hranici u Všerub na Domažlicku sešlo v lampionovém průvodu pět set lidí proto, aby dali najevo, že nesouhlasí se záměrem německých podnikatelů postavit na českém území novou drůbežárnu. Rozsvícená barevná světla navíc doprovodili transparentem s heslem "Naše vejce nám stačí".
